Sisu
Maiade tsivilisatsioon õitses umbes 250 eKr Mehhiko kaguosas ja Kesk-Ameerika kirdeosas. Kuigi nende järeltulijad elavad endiselt suures osas piirkonnast, hakkas see suur tsivilisatsioon langema umbes 9. sajandil pKr. Lisaks religioonile ja põllumajandusele huvitasid maiad väga arhitektuuri, matemaatikat ja astronoomiat.
Religioon
Nagu enamus Euroopa varaseid kultuure, kummardasid maiad suurt hulka jumalaid. Tähtsaim neist oli Itzamna, nende tulejumal ja looja. Kukulcani esindatakse sageli sulelise maduna ja seda leidub tavaliselt maiade templites ja muudes religioossetes kohtades. Hiljem võeti Kukulcan asteekide jumalaks Quetzalcoatl'i nimega. Maiade usundis läksid taevasse ainult need, kes surid sündides või ohverdati jumalatele. Kõik teised inimesed, ka jumalate vahendajatena peetud valitsejad, läksid allilma, mille hõivasid ohtlikud ja õelad jumalad.
Verevalamine
Maiade uskumuste kohaselt olid jumalad valanud oma vere, et moodustada inimliha. Vere ohverdamine oli rituaal vere tagastamiseks jumalustele. Suuri vangisõdalaste sõdalasi pakuti sageli ohvrina, kuid ka maiad ja teised juhid võisid end lõigata, ehkki mitte surmavalt. Maiad uskusid, et pakutav veri võimaldab neil jõuda kõrgetesse teadvuseseisunditesse ja osadusse jumalatega. Neid rituaale peeti eriti oluliseks selliste sündmuste tähistamisel nagu maia autoritasu sünd, surm ja aastapäev.
Abielu
Enne abiellumist kasutasid maiade perekonnad paari horoskoobi uurimiseks ja võimalike konfliktide kontrollimiseks atanzahadi ehk kosjasobitajat. Tavaliselt said pruudi vanemad oma tütre eest hüvitist ja peigmeest oodati mõnda aega isa heaks töötama. Need asjad lahenesid ka atanzahad. Oli tavaline, et paarid kohtusid esimest korda pulmatseremoonial ega rääkinud omavahel enne abiellumist.
Surm ja matmine
Maiad uskusid, et mõned nende esivanematest sündisid uuesti jumalatena, mistõttu pöörati suurt tähelepanu matuste ja matuste alale. Hispaanlaste sõnul võiksid maiad oma sadu aastaid järglasi järjepidevalt jutustada. Perekonnad võiksid oma soosingu või toetuse teenimiseks teha rituaale esivanemate haudades. Surnu maeti maisi ja leivaga, et olla toiduks teispoolsuses ja aidata neil teisele poole minna.