Sisu
Vetikad on lihtsad organismid ja fotosünteetilised taimedega. Need on tavaliselt ühekomponentsed, kuid eksisteerivad ka mitmerakuliste organismidena. Need on tiikide pinna kohal olev roheline täpp. Vetikad on mitmekesine rühm üksusi ja mõned nende liigid on mikroskoopilised ja palja silmaga nähtamatud. Arvatakse, et need on kahjulikud keskkonnale ja veekeskkonnale, kuid terveks tiigiks on vaja ka piiratud kogust vetikaid.
Vetikate kasv
Vetikad on värskes, soolases vees ja võivad kasvada ka niiskel pinnasel ja kividel. Nad võivad taluda ja kasvada kuuma ja külma veega. Ühe rakuga vetikad kasvavad lihtsalt jagades kahte. Nad võivad paljuneda ka ebatavalise paljunemise ja fotosünteesi protsessi kaudu, näiteks taimede kaudu. Mõned liigid toidavad ka sümbiootilisi suhteid, parasiite ja saprofüüte teiste puude või veetaimedega.
Vetikate biokütused
Üks peamisi vetikatest saadavaid eeliseid on biokütus. Energiaallikad, nagu nafta, gaas ja bensiin, muutuvad maailma vajaduste tõttu vähe. Selle lahendamiseks on teadlased avastanud viisi, kuidas taimsest materjalist kütust valmistada. Mõnede vetikate õlisisaldus on kuni 40%, mida saab töödelda biodiisli tootmiseks. Etanooli tootmiseks võib kasutada kõrge süsivesikute kontsentratsiooniga vetikaid.
Eelised
Erinevalt traditsioonilistest veendumustest on vetikatel võimalik kasutada inimestele palju kasu. Nad on rohkesti valku, mineraale ja toitaineid ning neid saab kasutada väetisena parema saagikoristuse jaoks. Erinevaid vetikate tüüpe kasutatakse mitmesugustes ravimites, kosmeetikatoodetes, kariloomades ja saastekontrollis. Loomad saavad ka suurt kasu, sest nad pakuvad toitu mikroorganismidele, mida kalad söövad. Nad pakuvad ka varju veekogudele, mis elavad tiikides ja rikastavad ka fotosünteesi käigus vett ja hapnikku, samuti saavad need kasu.
Puudused
Lisaks sellele, et see on kasulik merele, on ka suured vetikate kogused kahjulikud. Kiire paljunemise tõttu blokeerivad vetikad mõnikord päikesevalgust, takistades neil jõuda taimedesse taustal, mille tulemuseks on nende surm. Vees kasvavate vetikate mahutid võivad põhjustada loomade surmamise. Biokütuse vetikast saadav protsess on kulukas ja vajab konstantset temperatuuri ning seetõttu ei saa seda täielikult ära kasutada. Lisaks sellele, et vetikad on kahjulikud veeloomadele, tapavad ka keskkonna ilu, sest vetikaga kaetud tiigid näevad välja määrdunud ja kole.