Sisu
Igal akadeemilisel distsipliinil, alates kirjandusest ja ajaloost sotsioloogiasse ja teoloogiasse, on vastandlikud teooriad või "hoovused", st erinevad vaatenurgad, millest teemat uurida. Psühholoogial, vaimu uurimisel, on sadu teooriaid ja alateooriaid, kuid on võimalik kindlaks teha kuus peamist mõttekooli, millest iga tudeng peab teadma.
Funktsionalism
Funktsionalismil on kaasaegse psühholoogia teooriate suurim mõju. See ahel püüab kirjeldada mõtteid ja seda, mida nad teevad ilma, kuidas nad seda teevad. Funktsionalistide jaoks sarnaneb meeles arvuti ja nende protsesside mõistmiseks peate vaatama tarkvara (mida ta teeb) ilma riistvara mõistmata (mis võimaldab kõike teha).
Gestalti psühholoogia
Selle praeguse seisuga töötab inimmeel, tõlgendades andmeid erinevate organisatsioonide seaduste, reeglite või põhimõtete järgi, muutes osalise informatsiooni tervikuks. Näiteks võib teie meel tõlgendada rida rida ruutuna, isegi kui need ei ole täielikud, sest ruumid on valmis. Gestalti psühholoogid rakendavad seda loogikat probleemide lahendamisel, et aidata patsiente.
Psühhoanalüüs
Sigmund Freudist pärit psühhoanalüütiline teooria selgitab inimese käitumist alateadvuse mõttes. Freud väitis, et tema poolt seksuaalset laadi meelelahutuslik instinkt põhineb inimarengu juurel. Ta ütles, et isegi laste areng on seotud peamiste sammudega selle meelelahutuse avastamise kaudu, näiteks imetamise ja roojamise kaudu, ning tegelenud täiskasvanute ebanormaalse käitumisega, keskendudes sellele.
Biheviorism
1950-ndatel aastatel katsetas B. F. Skinner loomade, näiteks rottide ja tuvidega, näidates, et nad kordasid teatud käitumist, kui nad on seotud toidukäitumisega. Käitumismehed usuvad, et psühholoogia võtmeks on käitumise jälgimine, selle asemel, et proovida oma meele toimimist analüüsida. See avab distsipliini eksperimentaalsetele meetoditele, mille tulemusi saab korrata samamoodi nagu mis tahes muud teaduslikku meetodit.
Humanistlik psühholoogia
Humanistid õpetavad, et psühholoogia mõistmiseks tuleb vaadelda iga inimese motivatsiooni. Abraham Maslowi "vajaduste püramiid" on selle lähenemisviisi näide: vajaduste süsteem, nagu toit, armastus ja enesehinnang, määrab inimese käitumise mitmesugustes tingimustes. Nende rahuldamine toob endaga kaasa enesega rahulolu ja lahendab psühholoogilised probleemid.
Kognitivism
Kognitiivne psühholoogia järgib käitumist, mõistes meelt teaduslike eksperimentide kaudu, kuid see erineb sellest, et psühholoogid saavad õppida ja mõista meele ja selle protsesside sisemist tööd. See lükkab tagasi psühhoanalüüsi, arvestades, et selle voolu teooriad on subjektiivsed ja neid ei saa teaduslikult analüüsida.