Sisu
Sõnajalad on ürgsed soontaimed, millel on juured, varred ja lehed. Nad paljunevad lillede ja seemnete asemel eostega; neil on anumad, mis kannavad vett ja toitaineid juurtest ülejäänud taime, lisaks fotosünteesi teel toodetud toitainete transportimisele nende lehtedesse või hõõrdumisse ülejäänud lehte. Nad on arenenud ellujäämiseks nii troopilises kliimas ja parasvöötme metsades kui ka kõrbes.
Sõnajalg jätab metsa
Mõne sõnajala lehed võivad fotosünteesi teha vähese valguse käes ja on vajalikud pimedas metsas ellujäämiseks. Sõnajalad on komponeeritud ja kinnitatud murdosadena, nii et neil kasvab varre mõlemal küljel palju õhukesi lehti. Sõnajala arvukate lehtede kogupind on üldjuhul suurem kui suuremate lehtedega taimedel, kuid väiksemas koguses, nagu enamik seemnetega taimi. See funktsioon võimaldab sõnajalgadel fotosünteesi teha varjutatud keskkondades. Sõnajala lehtede tippudes on tavaliselt pehmed karvad, mis hoiavad kastet, niisket õhku ja vihma.
Kõrbe sõnajala lehed
Kõrb-sõnajala lehed painduvad, säilitades kuiva ilmaga niiskust ja hoiavad vihma ajal niiskuse imamiseks kinni. Neil on väiksemad lehed ja vähem kui niiskes kliimas arenenud sõnajalad. Selle lehed on üldiselt pigem ümmargused kui pikad ja õhukesed. Kõrgsõnajalgade servad kaarduvad mõnikord eoste kaitsmiseks kuumuse eest. Nende vartel ja mõnikord lehtede otstes on sageli pronksvärvides valged või triibulised kaalud, mis annavad varju ja peegeldavad valgust. Selle lehtedel on vähem stomataid või nende stomata on osaliselt vee all, vähendades transpiratsiooni kaudu veekadu. Vahakujuline pind katab neid mõnikord, pärssides higistamist.
Juured
Sõnajalgadel on tavaliselt varred maa all, mida nimetatakse risoomideks, või maapinnast, mida nimetatakse stoloniteks. Kõrbesarjades olevad risoomid ja stolonid hoiavad toitu ja mõnikord vett, mis on nende põua ajal ellujäämiseks hädavajalikud. Troopilistes metsades puuokstel kasvavatel epifüütilistel sõnajalgadel on õhust niiskust imevad juured.
paljunemine
Sõnajalad paljunevad eoste, mitte seemnete kaudu. Sõnajala sõrmus laseb eoseid õhku. Metsaalusel on vähe tuult või pole seda üldse, nii et mõne liigi rõngas suudab eosed jõuga eemale tõrjuda, et nad saaksid tuulest võimalikult palju rõõmu tunda.