Sisu
Riiklik Loodusloomuuseum Smithsonian hindab, et igal aastal maailmas ilmneb maailmas umbes 50 kuni 70 vulkaanit, igal ajal umbes 20 purskab. Nende vulkaanide lähedus avaldab positiivset ja negatiivset mõju läheduses elavatele inimestele.
Positiivsed mõjud
Vulkaanid annavad ümbritsevale piirkonnale rikkaliku põllumajandusliku pinnase, kuna vabaneb vulkaaniline tuhk ja laava. Riikliku loodusloomuuseumi Smithsoniani sõnul moodustavad vulkaanilised muldad vaid 1% Maa pinnast, kuid toetavad 10% elanikkonnast.
Vulkaanid soojendavad ümbritsevat piirkonda maa-alune vesi, koondades paljude oluliste metalli mineraalide, sealhulgas kulla, plii ja tsingi, hoiuseid aja jooksul. Mõnes valdkonnas, näiteks Kalifornias paiknevate geiserite geotermiline väli, on vulkaanide võimsus ära kasutatud.
Vulkaanid võivad samuti tuua piirkonda tulu, meelitades turiste, kes lähevad matkama ja rattaga sõitma vulkaanil, või lihtsalt vaatama tähelepanuväärset maastikku.
Negatiivsed mõjud
Kõik selle positiivsed mõjud võivad vulkaanid olla ka väga hävitavad. Hinnanguliselt tapeti vulkaanid viimase 500 aasta jooksul 200 000 inimest. Nad võivad surma otsese purse tagajärjel - näiteks lava poolt maetud või vulkaaniliste prahtide poolt - või nälga tagajärjel, kui vulkaan hävitab põllukultuurid ja kariloomad. Surmad purskamise tõttu suurenevad, kui inimesed elavad aktiivsematele vulkaanidele lähemale kui varem.
Riskijuhtimine
Vulkaanide jälgimine võib aidata vähendada nende tekitatud ohtu. Näiteks jälgib USA Geoloogilise Järelevalve Meeskond tegevust St. Heleni mäel asuval Cascadesi vaatluskeskuses lootuses, et see võib anda löögi, kui purskamine on möödapääsmatu. Kui Pinatubo mägi Filipiinidel 1991. aastal puhkes, päästis teadlaste hoiatus 5000 elu ja umbes 250 miljonit dollarit vara.