Sisu
Kuigi see näib olevat vähenemas, on laste kuritarvitamine kohutav osa ühiskonnast ja on tavaliselt rühmitatud nelja kategooriasse: füüsiline, emotsionaalne, seksuaalne ja hooletussejätmine. Haiguste tõrje ja ennetamise keskuste (CDC) andmetel oli 2008. aastal laste kuritarvitamise ohvriks ligikaudu 772 000 last. Sageli peavad laste väärkohtlemise ülalpidamisel olnud isikud ületama püsivad füüsilised ja emotsionaalsed armid.
Füüsilised probleemid
Ellujäävad täiskasvanud tegelevad jätkuvalt väärkohtlemise füüsiliste sümptomitega isegi siis, kui kuritarvitamine toimus juba ammu. CDC toetatud 2001. aasta uuring näitas, et laste kuritarvitamine võib mõjutada aju piirkondi, mis mõjutavad keelt, kognitiivset ja emotsionaalset arengut ning vaimset tervist. See võib põhjustada hüperaktiivsust ja unehäireid. Teine CDC-uuring on näidanud, et suureneb krooniliste haiguste risk täiskasvanutel, näiteks südamehaigused, vähk, rasvumine, kõrge vererõhk, maksahaigus ja kõrge kolesteroolitase. Seksuaalse kuritarvitamise füüsilised tulemused hõlmavad ka kroonilist vaagnavalu, rasvumist ja söömishäireid, seksuaalset talitlushäiret, sõltuvust ja seedetrakti probleeme. Lisaks näitas Riikliku Vaimse Tervise Instituudi uuring, et "inimesed, kes kannatasid 30 aastat enne uuringut väärkohtlemisest või hooletusest, olid tõenäolisemalt sugulisel teel levivate haigustega (STD)."
Emotsionaalsed ja psühholoogilised probleemid
Kui last kuritarvitatakse, võib ta sõlmida emotsionaalse ja psühholoogilise trauma. Pikaajalises uuringus leidis CDC, et: "Kaheksakümmend protsenti kuritarvitatud noortest täiskasvanutest vastasid vähemalt ühe 21-aastase psühhiaatrilise häire diagnostilistele kriteeriumidele." Need häired hõlmavad ärevust, depressiooni, söömishäireid ja enesetapukatseid. Lapse väärkohtlemise ohvrid võivad samuti kannatada õppimise, tähelepanu ja mäluprobleemide all. Traumajärgne stressihäire (PTSD) on teine levinud probleem kuritarvituste ellujäänutele, mille tulemuseks on pidevad mälestused ja hirmutavad mõtted, emotsionaalse isolatsiooni, une ja tuimusega seotud probleemid. Riikliku Vaimse Tervise Instituudi (NIMH) avaldatud uuringus leiti, et "lastel kuritarvitamise ajalugu on suurenenud rohkem kui kaks korda rohkem täiskasvanute PTSD sümptomite arvu pärast täiskasvanutel, kes hiljem hilisemas elus trauma tekitasid" võrreldes traumaga täiskasvanutel, keda lapsepõlves ei kuritarvitatud. "
Käitumisprobleemid
Umbes 1/3 kuritarvitatud lastest muutub oma laste kuritarvitajateks. Täiskasvanud, keda on kuritarvitatud, kasutavad sageli suitsetamist, narkootikumide kuritarvitamist või alkoholi. Narkootikumide kuritarvitamise riikliku instituudi aruandes on öeldud, et "kaks kolmandikku narkomaaniaravi programmides osalevatest inimestest on kuritarvitanud lapsi." Lisaks on mõned täiskasvanud ülalpidajad taas valetanud, varastavad või tegelevad muu ebaseadusliku kuritegeliku käitumisega ning nad sattuvad vangi ja vangistatakse.