Sisu
Geotermiline energia pärineb maa sees oleva magma soojusest. Seda kasutatakse pinnase vee soojendamiseks, auru ja sooja vee tootmiseks, mida saab otseselt kasutada kodumajapidamises kütmiseks ja mitmel muul eesmärgil. Seda saab kasutada ka elektri tootmiseks. 2006. aastal juhtis USA maailma 2800 MW geotermilise võimsusega. Teised riigid kasutavad seda taastuvat energiaallikat, peamiselt Islandit, kes saavad 78% oma energiavajadusest ja 99% oma elektrist geotermilistest allikatest. Majanduslik elujõulisus sõltub kapitali-, käitamis- ja hoolduskuludest ning toodetud energia väärtusest.
Kapitalikulud
Kuna kütus on "vaba" (oma olemuselt), on geotermilise energia tootmise algkapitalikulud kõige olulisemad kulud. Need kulud hõlmavad uurimist, et leida elujõuline allikas, maa ostmine, kaevude puurimine, hooned, generaatorid ja turbiinid. Kõrged esialgsed kulud annavad fossiilkütusel töötavatele üksustele majandusliku eelise, kuid kui arvestatakse genereeritava energia ühiku maksumusega (kulutasemel), on geotermilisel fossiilidel rohkem eeliseid ja võrreldakse ka teiste taastuvate energiaallikatega, näiteks päikeseenergiaga. tuule ja tuumaenergia.
Tegevus- ja hoolduskulud
Tegevus- ja hoolduskulud hõlmavad töötajate palku ja hüvitisi, koolitust, mehaanilisi seadmeid ja riistvara ja tarkvara tootmist. Geotermilised elektrijaamad, mille võimsus on 90%, on tegevuskuludeks 0,95 USA dollarit kilovatt-tunni kohta. See on veidi vähem kui söetehas. Kui tehas töötab suurema võimsusega, suureneb toodetud energia ühikukulu. Teisest küljest vähenevad hooldus- ja käitamiskulud toodanguühiku kohta tehase suuruse suurenemise tõttu tänu suuremale efektiivsusele skaala tõttu.
Toodetud energia väärtus
USA energiainfohalduse prognoosid näitavad, et toornafta barrel maksab 2035. aastal 288,88 dollarit võrreldes 2010. aasta 160,42 dollariga. Sama asutus ennustab, et 2035 toodang jääb praeguse taseme lähedale, kuid nõudlus tõuseb 19 miljonilt 22 miljonile barrelile päevas. Kuna fossiilkütus on 25 aasta jooksul peaaegu kahekordistunud, eeldatakse, et ka muu energia, näiteks geotermilise energia väärtus suureneb tugevalt. Nii majanduslikud kui ka keskkonnaalased tegurid muudavad geotermilise energia üheks kõige atraktiivsemaks alternatiiviks fossiilkütustele.
