Sisu
Looduslik beeta-glükaan on toidulisand, mida leidub mitmes tavalises toidus, näiteks kaer, oder, seened ja pärmid. Beeta-glükaanil on sõltuvalt allikast erinevad molekulaarsidemed (1-3, 1-4 ja 1-6), kusjuures 1-3 ja 1-4 on vees lahustuvad ning 1-3 ja 1-6 lahustumatud. Beeta-glükaanil on palju kasulikke omadusi, sealhulgas võime vabade radikaalidega võidelda sarnaselt antioksüdantidega. Uuringud näitavad, et kaera ja odra beeta-glükaan aitab vähendada LDL (pahaloomuline) kolesterooli taset, mõjutamata HDL (healoomulist) kolesterooli. Nende uuringute kokkuvõtteks kiitis FDA agentuur heaks reklaamide kasutamise, milles avaldati lahustuvate kiudude kasulikkust tervisele kaerast valmistatud toitudes. Kolesterooli vähendamine odra beeta-glükaani abil on eriti kasulik diabeetikutele ja aitab immuunsust üldiselt. Shitake seenedes ja pärmides leiduv beeta-glükaan aitab haigusi ennetada mitme mehhanismi abil, sealhulgas makrofaagid, mis hävitavad kehasse tungivad patogeenid ja põhjustavad infektsioone.
Kaer
Kaeras on suures koguses beeta-glükaane lahustuvate kiudude kujul, mis aitavad vähendada kolesterooli. Toidus on kahte tüüpi kiudaineid: lahustuvad ja lahustumatud. Lahustuvad vähendavad glükoosi imendumist vereringes ja pikendavad küllastustunnet pärast söömist, lahustumatud kiud aga soodustavad seedetrakti reguleerimist. Kaera beeta-glükaan on seotud suhkruhaigetel vere glükoosisisalduse ja insuliini taseme langusega. Uuringud näitavad, et kaera pikaajaline keetmine vähendab beeta-glükaaniga seotud positiivseid omadusi.
Oder
Odras on ka suur kogus beeta-glükaani, mis toimib sarnaselt kaeraga (kuigi odra kogused on väiksemad kui kaeras).Odra beeta-glükaan muudab selle vees lahustuvaks geeliks, mis hõlbustab toitainete imendumist soolestikus, aeglustades rasvade ja süsivesikute seedimist. Aeglasest seedimisest tulenev täiskõhutunne aitab dieeti kontrollida ja kaalulangetada, vähendades nälga.
Seened ja pärmid
Seente ja pärmide beeta-glükaan parandab keha loomulikku immuunsust, toimides immunomodulaatorina. Kaks seda tüüpi beeta-glükaani levinumat allikat on shitake ja leivapärm, mida võib leida ühisturgudel. Uuringutes blokeerisid shitake'ist saadud beeta-glükaaniga toidetud hiirerakud vähirakkude agressiivse toime ja teistes uuringutes - beeta-glükaaniga aktiveeritud tsütokiinid, mis võitlevad organismi nakkustega. Pärmist saadud beeta-glükaan toimib immuunsüsteemi abistamiseks sarnaselt ning nii seene kui pärmi beeta-glükaan käituvad teisiti kui kaeras või odras, mis toimivad esmases seedes.