Sisu
Valgusmikroskoobi eelised ja puudused viitavad valgusele, suurendusele ja eraldusvõimele. Valguse mikroskoobid suurendavad nähtavat valgust - ilmne eelis, sest just seda näevad meie silmad. Siiski on valgusmikroskoobide kasutamisel piiratud suurendus (kui suur objekt esineb) ja eraldusvõime (detailide selgus).
Valgusallikas
Valgusmikroskoobid kasutavad valgust peegeldavat peeglit või elektrivalgust proovi kaudu ja läätsesüsteemi. Peeglisüsteemid on odavamad, kuid nõuavad keskkonna piisavat valgustamist ja kohanemist. Elektrivalgustussüsteemid on kallimad ja vajavad lähedal asuvat pistikupesa, kuid neid on lihtsam kasutada.
Valguse intensiivsus
Valguse intensiivsus (heledus) on oluline, kui valgus läbib näitu, mida näete. Peen, poolläbipaistev (kerge) proov on kõige parem vaadata madala intensiivsusega valgusega, samas kui paksemad ja läbipaistmatud proovid vajavad kõrgemat intensiivsust. Valgusmikroskoopia puuduseks on see, et mõned proovid on liiga paksud või läbipaistmatud, et sellist mikroskoopi näha. Kontrastsuse suurendamiseks paremaks vaatamiseks võib värvida väga õhukesi või poolläbipaistvaid proove. Kuid see protsess tapab elavaid isendeid.
Valguse intensiivsuse reguleerimine
Diafragma, mis asub valgusallika kohal ja plaadi all (prooviplatvorm), reguleerib proovi läbiva valguse hulka. Saadaval on kahte tüüpi membraanid: fikseeritud apertuuri valija ja reguleeritava avaarvuga kaamera stiil.
Fikseeritud avaarv koosneb mitmest erinevast ava suurusest pöörleval plaadil. Soovitud ava valitakse keerates ketast. Fikseeritud ava diafragmad on odavamad, kuid pakuvad vähem intensiivset kontrolli valgustugevuse üle.
Reguleeritav diafragma tagab pidevalt muutuva ava ja kaamera objektiivi f-stop ning tagab seega valgustugevuse täpsema kontrolli. Need süsteemid on kallimad.
Suurendus
Suurem ei ole alati parem. Valgusmikroskoobid võivad väga hästi suurendada objekte kuni 1000x (tuhat korda suuremad kui elu). Lisaks muutub pilt üha moonutatud ja uduseks. Suurenev suurus ei tee paremat pilti ja muudab pildi kasutuskõlbmatuks.
Kasutades kuni 1000-kordset suurendust, võib näha kõiki elusorganismide tüüpe, kuni väikseimate bakterirakkudeni. See teeb valgusmikroskoopiast võimsa tööriista rakutüüpide, tiikide vee, mulla proovide ja muude uuringute uurimiseks, kus soovitakse ülevaadet mikroorganismidest. Valgusmikroskoopia on aga vähese kasuteguriga subtsellulaarsete struktuuride uurimiseks, kuna valguse kasutamisele omased eraldusvõime on piiratud.
Resolutsioon
Resolutsioon on kujutises toodetud heade detailide selguse mõõt. Madala eraldusvõimega pildid näivad hägused või "hägused". Kõrglahutusega pildid on karge, selged ja üksikasjalikud. Valgusmikroskoobide suurimaks puuduseks on eraldusvõime piir. Lisaks 1000-kordsele suurendusele kaovad valgusmikroskoobid väikesed detailid kiiresti. See tuleneb valguse füüsikalistest omadustest, mitte instrumendi kvaliteedist. Subtsellulaarsete struktuuride detailide paremaks lahendamiseks tuleks kasutada teisi tehnoloogiaid, näiteks elektronmikroskoobid.