Sisu
Föderalistid ja antiföderalistid olid USA põhiseaduse väljatöötamise ajal suured poliitilised vastased. Nad arutasid Ameerika revolutsiooni pärandi üle selle üle, kuidas USA valitsus tuleks luua. Need kaks rühma arutasid põhiseaduse kasulikkust aastatel 1787–1790, perioodil, mil kolooniad otsustasid harta ratifitseerida. Lõpuks õnnestus föderalistidel oma põhiseadus ratifitseerida kõigis 13 osariigis, kusjuures Rhode Island tegi seda viimasena 29. mail 1790.
Ameerika revolutsiooni pärand
Ameerika föderaalid ja anti-föderalistid propageerisid avalikult Ameerika revolutsioonilisi vabaduse ja omavalitsuse ideaale, kuid nende põhimõtete edendamise ideed olid neil väga erinevad. Syracuse ülikooli ajaloolase Ralph Ketchami sõnul propageerisid föderalistid inglise stiilis ühiskonda, mis põhineb tugeval kaubanduslikul kasvul, riiklikul jõukusel ja maailma impeeriumi mõistel. Föderaalivastased nägid seevastu Ameerika revolutsiooni edukust haruldase võimalusena tõelise vabariikliku valitsuse saavutamiseks.
Tugev föderaalvalitsus
Föderalistid toetasid tugeva keskvalitsuse loomist, millel oleks võim kõigi 13 koloonia üle. Selle vastased olid aga radikaalselt selle kontsentreeritud organi vastu, mis kontrolliks kodanikke kaugest pealinnast, nagu tehti Londonis ja kõigis teistes maailma tsentraliseeritud struktuurides. Antiföderalistid toetasid ideed, et iga riik peaks olema suveräänne ja omama oma iseseisvat valitsust. Seda ideaali propageeris Thomas Jefferson kui omamoodi agraarvabariiklust.
Põhiseaduse toetamine
Põhiseaduse kaitsjad võtsid föderalistide nime, kuigi dokument ei toetanud tõelist "föderatsiooni" ega valitsuste liigat. Ajaloolane Ketcham ütles, et rühm võttis selle sildi kasutusele selleks, et samastuda rahva arvamusega, mis oli tugevalt vastu riikliku valitsuse ideele ja pooldas föderatsiooni. Antiföderalistid olid põhiseaduse vastu, sest nad tahtsid puhtalt föderaalset süsteemi ja nemad olid tõelised föderalistid.
Sotsiaalne klass
Föderaalivastased olid enamasti põllumehed ja kauplejad, kes uskusid kohaliku kogukonna tegevust, samas kui föderalistid tulid rikkamast kauplejate ja talupidajate klassist, kellele olid kasulikud väliskaubanduslepingud ja stabiilsed majandustingimused. Antiföderalistid olid tsentraliseeritud võimu suhtes kriitilised, sest arvasid, et see toetab ainult jõukate valitsusklassi huve, mitte ei esinda kohalike kodanike soove ja õigusi.