Sisu
Ellujäämiseks vajab organism toitumist, vett, hapnikku, elupaika ja õiget temperatuuri. Kõigi nende põhivajaduste puudumine kahjustab maksimaalselt looma ellujäämist ning vähemalt selle kasvu ja arengut.
Vesi
Florida ülikooli toidu- ja põllumajandusteaduse laiendamise instituudi andmetel on ellujäämise jaoks kõige olulisem toitaine vesi. Vesi on keskkond, milles kõik keemilised reaktsioonid toimuvad looma kehas. Kui loom kaotab mingil põhjusel kümnendiku veest, on tulemused surmavad. Vesi mängib rolli ka jäätmete väljutamises, kehatemperatuuri ja toidu transportimise reguleerimises.
Toit
Toitumise osas on loomi kolme tüüpi: kiskjad, taimtoidulised ja kõigesööjad. Põhimõtteliselt annab toit loomadele energiat. Kohandused võimaldavad kõigil loomadel toitu hankida. Näiteks hammastega taimtoidulistel on suured lamedad ümmargused hambad, mis aitavad neil taime- ja rohulehti lihvida. Mõnel lihasööjal loomal, näiteks karudel, koertel ja suurtel kassidel, on teravad kihvad ja lõikehambad, et liha kergesti närida. Loomade seedesüsteemis on ensüümidena tuntud valgud, mis lagundavad toitu ja muudavad selle energiaks.
Hapnik
Kõik loomad peavad ellujäämiseks hingama hapnikku. Maismaaliigid saavad õhust hapnikku, mida nad hingavad otse kopsudesse. Magevee- ja mereliigid filtreerivad hapnikku veest lõpuste abil. Hapnik on oluline ka organismi kahjulike bakterite hävitamisel vajalikke baktereid ohverdamata.
Temperatuur
Välistemperatuur on loomade ellujäämise oluline tegur. Selgroogsete rühmadest eeldavad kahepaiksed, roomajad ja kalad - külmaverelised loomad - oma keskkonna temperatuuri. Enamikul on õhuke nahk. Linnud ja imetajad, keda nimetatakse soojaverelisteks, saavad aga ise oma kehatemperatuuri reguleerida. Mõned imetajad, näiteks karud, oravad ja nahkhiired, magavad talveperioodil, et vältida jahedamaid temperatuure. Talveunerežiim võimaldab loomadel elada varutud keharasvast ja lasta nende kehatemperatuuril langeda umbes kümne kraadi Fahrenheiti võrra.
Elupaik
Igal loomal on vaja elukohta - kohta, kust ta leiab toitu, vett, hapnikku ja õiget temperatuuri. Elupaik pakub ka varjupaika elementide eest, kaitset kiskjate eest, pesitsuskaaslast ja poegade kasvatamise kohta. Mõned elupaikade näited on leht- ja okasmetsad, sood, kõrbed, savannid, troopilised metsad ja ookean. Mõni loom kasutab enda kasuks mitut kohta. Näiteks lendavad mõned linnud toitu otsides üle karjamaade, kuid ehitavad oma pesa tihedatesse metsadesse või puulatvadesse.