Sisu
Enamik inimesi teab, et fotosüntees toimub taimede lehtedes. Jaam kasutab aga rea spetsialiseeritud struktuure, mis viivad läbi päikese energia muundamiseks kasutatavateks energiamolekulideks vajalikud keemilised reaktsioonid. Lisaks valgusele vajavad taimed esmaste reaktsioonide läbiviimiseks ka lehtede väikestes poorides neelduvat süsinikdioksiidi.
Fotosünteesi kõige olulisem osa toimub kloroplastides. Need väikesed lehtedes esinevad fotosünteetilised taimed talletavad klorofülli - rohelist pigmenti, mis sekreteeritakse kloroplastmembraanides. Klorofüll neelab laias valikuspektri, andes taimedele võimalikult palju energiat. Valguspektri esmane osa, mida klorofüll ei ima, on roheline, mis selgitab, miks lehtedel on erinevad rohelised toonid. Need rohelised kloroplastid jäävad lehe sisse. Pind, mida saab katsuda, on epidermis ja kaitseb kõiki metaboolseid protsesse, mis lehes toimuvad.
Kloroplastid
Tilacoides
Kloroplastid koosnevad seeria ketastest, mida nimetatakse tülakoidideks ja mis asuvad üksteise peal, moodustades struktuure, mida nimetatakse granumiks. Nendes struktuurides toimub klorofülli tootmine ja valgus muundatakse keemiliseks energiaks, mida kasutatakse edasiste protsesside jaoks. Kõik see toimub peaaegu eranditult lehtedes, väga vähesed taimed toodavad klorofülli teistes struktuurides.
Reaktsioonid pimedas
Fotosünteesi teist faasi tuntakse tumeda reaktsioonina, kuna selle toimumiseks pole vaja päikesevalgust. See reaktsioon eemaldab aatomid tülakoidides tekkivast keemilisest energiast ja muudab need lihtsateks suhkruteks, mida taim saab kasutada või säilitada, sõltuvalt energiavajadusest. See reaktsioon toimub kloroplasti teises osas, mida nimetatakse stroomaks. Harvadel juhtudel säilitavad teatud taimed, eriti kõrbes elavad taimed, süsinikdioksiidi või muid fotosünteesiks vajalikke komponente oma struktuuri teistes ruumides. See võimaldab neil läbi viia fotosünteesi erinevaid etappe isegi siis, kui nad ei suuda avada poore õhuelementide neelamiseks ega päikeselt energia saamiseks.