Sisu
Rooma impeerium oli märkimisväärne osa inimajaloost. See õitses enam kui 700 aastat ja selle kokkuvarisemist AD 476. aastal võib seostada mitmesuguste sisemiste ja väliste põhjustega. Rooma langemisega polnud üleminek sugugi kerge, sundides maailma pika aja jooksul end uuesti leiutama.
Lõpu algus
Rooma impeerium ei langenud üleöö. Esiteks jagati see Ida Rooma impeeriumi koos Konstantinoopoli peakorteriga ja Lääne Rooma impeeriumi vahel, mida juhatasid mitmed erinevad juhid. See topeltvalitsus oli uus kontseptsioon, mis nõrgestas impeeriumi. Sisemised võitlused juhtimise eest ja üha nõrgem valitsusjõud aitasid teha ruumi teistele rühmadele, näiteks kreeklastele ja bütsantslastele, koostöö lõpetamiseks. Nende aluste nõrgenemisega suutsid välised jõud roomlased hävitada.
Barbarid
Välised sõjalised ohud olid Rooma langemise peamine põhjus ja selle mõjud levisid kogu impeeriumis. Heaolu- ja vallutuspäevadel olid paljud Rooma vaenlased hajutatud hõimud, kes elasid vähestes külades. Pärast Rooma jagunemist hakkas võimas rühmitus, mida tunti hunidena, liikuma läände, nende arv kasvas iga uue vangi ja liitlasega. Inimesed kõigist eluvaldkondadest olid valmis sõjast kasu saama. Nad jätkasid Rooma impeeriumi ajal survet, samas kui Venemaa-sugused riigid muutusid võimsaks ja keerukaks. Mis olid Saksamaal barbaarsed külad, said peagi 2300 müüriga ümbritsetud linna. Need riigid sündisid Taanis, Rootsis ja Poolas. Vahepeal istusid sellised rühmad nagu araablased ja saratseenid Indiast ja Hispaaniast, olid närvilised ja jäid sellega rahule. Kui selle vaenlased olid kokku tulnud, ümbritses Rooma impeeriumi uus konkurents ilma korraliku juhtimiseta, et sellega toime tulla.
Majanduslikud probleemid
Rooma majandust mõjutas devalveeritud valuuta ja kõrge inflatsioon. Kuna kogu raha läheb riigikaitsesse, on kompenseerimiseks tõusnud maksud. Vähestel inimestel on olnud võimalus nautida Rooma jõukust. Rooma raha väärtus langes punkti, kus sularahaga tasumisel eelistati vahetust. Paljud roomlased kaotasid töö odavama orjatöö tõttu. Selle tulemusel toetas valitsus töölisklassi. Paljud töötajad otsustasid lihtsalt elada nendest toetustest, mis läks valitsusele maksma veelgi rohkem raha.
Liialdatud laienemine
Rooma impeeriumi kokkuvarisemise peamine põhjus oli selle sõjaliste vallutuste geograafiline ulatus. Rooma pidev laienemine nõudis piiride kaitsmiseks rohkem ressursse ja inimjõudu. Lisaks vihkasid vallutatud tsivilisatsioonid roomlasi, nii et mässud olid pidev probleem. Kõik need raskused nõudsid väga suuri sõjalisi kulutusi ja värbamist. Inimkapital muutus nii napiks, et isegi vallutatud ühiskonnad said sõjaväkke minna. Sel põhjusel said barbarid sügavaid teadmisi Rooma lahingutaktikast.
Mõjud
Vaatamata põhjustele oli Roomal maailmale sügav mõju. Kui impeeriumi infrastruktuur langes, langes ka elukvaliteet. Järgnes pime keskaeg, mille võib jagada kaheks eraldi piirkonnaks. Esimene oli kuni 700 pKr kaubanduse ja infrastruktuuri hävitamise tõttu. Pärast väikest taaselustamist toimus teine langus umbes pKr seoses viikingite sissetungidega Skandinaaviasse ja Ungari madjaritesse. Sisuliselt oli igasugune Rooma pakutav stabiilsus kadunud ja mitmed uued rahvad pidid ise üles ehitama.