Sisu
Kirjanduslik sümbol on midagi sellist, millel on suurem tähtsus kui lihtsalt sõna otseses tähenduses lugu või luuletus. See sümboolne tähendus võib olla autori spetsiifiline või laialt levinud, ulatudes kultuurilisest tähtsusest universaalsele assotsiatsioonile. Näiteks Herman Melville romaanis "Moby Dick" peetavat vaala peetakse kurjuse märgiks, kuigi see tähendus on harva seotud teiste vaaladega. Teisest küljest peetakse roosi tähist romantikaks kogu maailmas. Paljud teised kirjanduses olevad sümbolid on võrdselt levinud.
Värvid
Värvidel on kirjandusteostes tavaliselt sümboolne tähendus. Punane on seotud elu, ohuga või kirega. Roheline on elu ja lootuse värv, samas kui kollane on vanadus ja langus. Sinine sümboliseerib üldiselt rahu ja rahu, samas kui oranž on seotud vaimse jõuga või seksuaalse armastusega. Lilla võib olla autoritasu või valu sümbol, kuid selle heledam toon, violetne, on selguse sümbol. Pruun, maa värv, on seotud alandlikkusega. Nii valge kui roosa on süütuse värvid, kuid valge võib sümboliseerida ka selgust, samas kui roosa viitab naiselikkusele. Must on peaaegu alati surma või kurja värv.
Loodus
Paljudel looduse aspektidel on traditsioonilised sümboolsed tähendused. Hooaegade progresseerumine on üldjuhul seotud inimelu, kevadel, suvel, sügisel ja talvel, mis vastab vastavalt sünnile, küpsusele, vanadusele ja surmale. Päike ja kuld on mehelikud sümbolid, kuu ja hõbe on naiselik. Õunapuu sümboliseerib kiusatust, mis on tingitud usust, et keelatud puuviljad olid õunad Eedeni aias. Sycamore esindab edevust, tamme jõudu ja kastanipuud teadvuse jaoks.
Juhiste ülevaade
Kompassi nelja suunda vaadeldakse erinevate asjade sümbolitena sõltuvalt kõnealusest tööst. Idas on seotud sünni, uuendamise ja klassikalise veini, naiste ja muusikaga. Läänes, kus päike paistab, on peaaegu alati seotud lagunemise ja asjade lõpuga. Jääb põhja on surma, vaenulikkuse ja üksilduse koht, samas kui lõuna pool sümboliseerib mugavust, jõudu ja rahu.
Loomad
Paljudel loomadel on suuremad sümboolsed tähendused. Nii lõvi kui ka paabulind on seotud uhkusega, kuid lõvi on ka tugevuse sümbol, samas kui paabulõhn on uhkusega. Lindude seas on öökullid tark, vaatlevad haavad ja surnukurikad. Lõhe on ka tarkuse sümbol, samas kui hiir tähendab alandlikkust ja hirmu. Rebased ja kassid sümboliseerivad petmist, kuid kass on tark ja rebas on salakaval. Edenistlikule traditsioonile naasmisel sümboliseerivad maod tavaliselt kurja ja kiusatusi.