Sisu
Viimastel aastakümnetel on paljude vaalaliikide seisund pidevalt ohus. Praegu on 13 suurimast vaalaliigist 7 haavatavad või väljasuremisohus. On mitmeid põhjuseid, miks nad on ähvardatud, mõned keskkonnaalased, kuid enamasti inimtegevuse tõttu.
Kaubanduslik vaalapüük
Üks suurimaid ohte vaalapopulatsioonidele kogu maailmas on kaubanduslik jahindus. Rahvusvahelised seadused keelavad kaubandusliku vaalapüügi, kuid isegi nii paljud kaupmehed ja isegi mõned riigid, näiteks Jaapan, eiravad vaalapüügi rahvusvahelist moratooriumi. Järelikult jahti, tapetakse ja müüakse igal aastal rohkem kui 1000 vaala, vähendatakse nende populatsiooni ja ohustatakse liigi säilimist. Nad on jahi, õli, rasva ja muude kasutusviiside jaoks.
Kalastustarbed
Varem kasutati traale kaubanduslikul kalapüügil. Need valgusvõrgud kasutasid suurtes kogustes kala, aga ka teisi mereliike, mida ei tohiks jahti pidada, sh vaale. Kuigi 1990. aastatel keelati väljaspool 321 km pikkust rannikuala, jäävad mõned vanad võrgud ikka veel ookeani ja mõned riigid kasutavad neid jätkuvalt. Kui vaalad nendesse võrkudesse kinni jäävad, uppuvad nad tavaliselt.
Saastumine
Mereelupaikade mürgistus ohustab ka erinevate vaalaliikide populatsiooni ja tervist. Reostus nagu mürgised jäätmed, naftareostus, prügi ja kemikaalid kahjustavad vaalade populatsioone, kui nad neid materjale neelavad. Mõnikord tekitab praht lämbumise ohtu ja mõnikord on nende tervist kahjustavad esemed mürgitavad. Need materjalid võivad mõjutada ka toiduahelat, piirates või põhjustades vaalade söömist mürgituna.
Kokkupõrked laevadega
Rahvusvahelise kaubavahetuse jätkudes kasvab üha rohkem laevu vaalapopulatsiooniga. Mõnikord põrkuvad nad kommertslaevaga kokku ja tapetakse või vigastatakse - näiteks kui nad puutuvad kokku sõukruviga. Laevaliiklus võib häirida ka vaalade elupaiku, kuna see on valju müra, hirmutab neid ja jätab nad välja piirkondadest, kus nad peaksid sööma või paarituma.