Sisu
Loomaaiad ei ole 19. sajandil enam loomade näitus ja muutunud 21. sajandi säilitamiskeskusteks, mis on olulised nende panuse säilitamisse, uurimisse, haridusse ja puhkusesse. Ameerika Ühendriikides kulutavad Ameerika loomaaedade ja akvaariumide assotsiatsiooniga akrediteeritud loomaaiad ja akvaariumid aastas 90 miljonit dollarit säilitamisprogrammidele.
Säilitamine
Kaasaegsete loomaaedade kõige olulisem eesmärk on eluslooduse ja bioloogilise mitmekesisuse säilitamine.Ameerika Ühendriikides vastutavad Ameerika loomaaedade ja akvaariumide assotsiatsiooni akrediteeritud liikide säilimise eest, eriti need, kes on väljasuremisohus. Need loomaaiad aitavad kaasa säilitamisele, haridusele ja teadustööle ning annavad külastajatele võimaluse arendada ühendusi loodusega. Paljud Ameerika zooloogia kogukonna poolt välja töötatud vangistuses kasvatatud aretusprogrammid tegutsevad turvavõrgustikuna seni, kuni loomi saab loodusse taaskehtestada.
Haridus
Rahvusvahelisi loomaaialu külastab igal aastal miljoneid inimesi, mistõttu on neil hea võimalus avalikkust hariduse küsimustes harida. Elusloomade kogumine lummab külastajaid ja muudab nad vastuvõtlikumaks külastuse ajal kuuldavate säilitussõnumite vastuvõtmise ja mäletamise suhtes. Paljud loomaaiad pakuvad ka formaalseid koolitusi koolis käivatele lastele ja täiskasvanutele.
Otsi
Nende loomaliikide tõttu on loomaaiad täiesti võimelised läbi viima kunstlikku paljunemistehnikat. Need uuringud aitavad säilitada geneetilist variatsiooni, eriti ohustatud liikides. Loomaaedade põhiuuringud hõlmavad kunstliku viljastamise programme ja embrüo siirdamist. Ka paljundusmaterjali, näiteks embrüote ja sugurakkude säilitamine on saavutatud kaasaegsetes loomaaedades. Need külmutatud geneetilise materjali reservuaarid on ohustatud liikide puhul kasvava arvu ohustatud liikide jaoks. Käitumisuuringuid tehakse ka enamikus loomaaedades.
Välibassein
Loomaaiad pakuvad peredele turvalist ja huvitavat ruumi ning pakuvad restorane ja piknikuid. Paljud pakuvad interaktiivseid tegevusi, näiteks ahvipuude lähedale ronimisstruktuure, et julgustada lapsi oma käitumist kopeerima. Mõnedel loomaaedadel on köisraudteevagunid, samas kui teistel on paadisõidud ja monoread. Mitmed loomaaiad võimaldavad avalikkusel teatud loomadega ühendust võtta ja nendega pildistada. Sageli saavad külastajad toita mõningaid crittereid ja ka nendega kõnnib. Kõik need tegevused aitavad külastajatel teadvustada loomade elu ja loodusega kokkupuutumise säilitamise ja säilitamise tähtsust.