Sisu
Lahingulaevad ja hävitajad on kahte tüüpi mereväelaevad. Lahingulaevad kasvasid 19. sajandi algusest kuni Teise maailmasõja lõpuni, kuigi järgnevatel aastakümnetel olid nad järk-järgult kasutamata. Hävitajad töötati välja 19. sajandi lõpus ja mängivad endiselt kaasaegses mereväesõjas. Kuigi nende vahel on sarnasusi, erinevad need kaks tüüpi laevad mitmel viisil.
Lahingulaevad
Laevade laevad olid 18. ja 19. sajandi liinide laevadelt, esimesed lahingud toimusid 1870. aastal Prantsuse mereväe poolt. Valmistatud täielikult terasest, terasest armoriga puidu asemel olid nad auru juhitud ja relvastatud raskete relvadega. HMS Dreadnoughti käivitamine 1906. aastal tähistas lahingulaeva ajastu algust. Kiired, tugevalt relvastatud ja suurte kaliibriga relvad, lahingulaevad olid Euroopa võimude seas relvavõitluse keskmes. Tema ülesanne oli kaasata ja hävitada teisi suuri vaenlase laevu või pommitada rannikut.
Hävitajad
Hävitaja algab lahingulaevaga samal ajal. Algselt nimetati neid "torpeedo metssiga hävitajateks" Briti mereväe poolt välja töötatud vastuseks suurte laevade poolt põhjustatud ohtudele väikeste ja kiirete torpeedilaevade poolt. Kergeid ja käepäraseid ja veel tugevalt relvastatud hävitajaid kasutati suurte laevade saatmiseks ohtude pealtkuulamise ja hävitamise teel. Teise maailmasõja ajal kasutati neid veealuse kaitse ja õhurünnakute pakkumiseks suurtele laevadele, sealhulgas kaubalaevadele.
Relvade erinevused
Lahingulaevade relvastus ja hävitajad olid täiesti erinevad. Eesmärgiga rünnata väga relvastatud sihtmärke, võtsid lahingulaevad tohutult võimsaid patareisid. Näiteks USS Mississippi, kes võitles Surigao väina lahingus 1944. aastal, ilmselt viimane mereväe lahing ajaloos, kandis 12 peatu relvana 12 14-tollist relva koos 12 5-tollise 4-tollise, torpeeditorude puhul. Sellel oli üle 1000 meremehe meeskond. Seevastu kaasaegne hävitaja, USS McGowan, kandis ainult 5 5-tolliseid relvi, kuid 16 õhupüsivaid relvi koos torpeedotorude ja süvamere kanderakettidega. Tema meeskond koosnes umbes 300 meremehest.
Erinevused taktikalistes rollides
Nagu nähtub relvastuse erinevustest, kasutati lahingutes kahte tüüpi laevu. Võitluslaeva roll oli kaasata vaenlase laevad oma raskesse relvastusse, samas kui hävitaja jälgis suurte kiirete ründajate, õhu, allveelaevade ja väikelaevade laevu. Teise maailmasõja ajal sai õhurünnak peamiseks sõjapidamise vormiks; õhusõidukite vedajad võisid rünnata sihtmärke, mis olid väljaspool lahingulaevade suuremaid kahureid. Nad läksid langema kohe pärast Teist maailmasõda, mida kasutati ainult tule- ja prestiiži missioonidel. 2006. aastal eemaldas USA merevägi need oma rekordist. Hävitajad on nüüd kõige enam sõjavägi kõige raskemad võitluslaevad, kuigi mõnedel on veel raskemaid kruiise.