Sisu
Öönägemise ja infrapuna erinevus on väga peen ja praktikas muudab see sageli vähe vahet: üks kasutab võimendatud, teine nähtamatut valgust. Enamik öönägemisseadmeid kasutab infrapunatehnoloogiat, kuid infrapunapilti ei kasutata alati öösel nägemiseks. Infrapunakaamera objektiivis kuvatakse valguse lainepikkuse visualiseerimine vahetult nähtava spektri all. Öösel nägemisel võimendab kaamera minimaalselt ümbritsevat valgust.
Valgusspekter
Infrapunaklaasid suudavad pilte korrata ka vähese valguse tingimustes, kasutades ära kiirguse valguse kiirgust lainepikkustel 0,7 kuni 30 mikronit, mis on inimese silmale nähtavate pikkuste all. Isegi pimedas, pilves, kuuvabas öösel kiirgab enamik objekte termilist infrapuna, nähtamatu punane laine, mille pikkus on 3–30 mikronit. Need on lainepikkused, mis kuvatakse termilise kiirguse kujutisena.
Võimendatud valgus
Enamik öönägemistehnoloogiat kasutab pimedas piltide moodustamiseks mingit infrapunapilti. Lisaks infrapunale hõlmab osa öise nägemise tehnoloogiast ka peaaegu märkamatu valguse võimendamist. Isegi tingimustes, kus inimene ei näe kätt näo ees, on kassidel, röövlindudel ja teistel ööolenditel pimedal ööl piisavalt valgust, et ennast juhtida. Valguse võimendamine võimendab nähtava valguse märkamatut taset.
Termopilt
Termopilt on inimsilmale märkamatu valguse digitaalne lähendus. Laenguga ühendatud seadmed (DCA) võtavad valgust vastu infrapuna lainepikkusel, veidi alla nähtava valgusspektri, ja arvutipõhine protsessor teisendab need lainepikkused ekraanile projitseeritavaks digitaalseks pildiks. Kogu aine kiirgab termilist infrapuna isegi siis, kui nähtavat valgust pole. Mõned kõige tundlikumad infrapunatehnoloogiad suudavad pilte avastada rohkem kui 300 m kauguselt.
Valguse võimendamine
Võimendatud valgusseadmed saavad nähtava valguse footonite kujul minimaalselt. Need footonid läbivad fotokatoodi, mis muudab need elektronideks. Elektronid läbivad mikrokanaliplaadi, vabastades miljonid muud elektronid ja võimendades signaali. Fosforiekraan muudab need seejärel footoniteks. Need muundatud footonid sisaldavad originaalkujutisi, kuid palju tugevamad. Kuna valguse võimendamisel kasutatakse peegeldunud valgust, võib läbipaistmatu või tumeda pinnaga esemeid olla keeruline isegi keeruka võimendustehnoloogiaga tuvastada.