Sisu
Mõnikord võivad veekogudes katastroofilises keskkonnakatastroofis, mida nimetatakse hapnikuvaeguseks, korraga ilmuda suured kogused surnud kalu. Selle kontseptsioon, esinemine ja tähendus keskkonnale on bioloogia ja ökoloogia uuringute, äri- ja veeohutuspoliitika olulised komponendid.
Identifitseerimine
Hapnikuvaegus on vees sisalduva lahustunud hapniku langus, mis tuleneb jäätmete sisseviimisest. Tavaliselt on bakterid, mis esinevad veeklastris toiduallika (jäätmete) lähedal ja tarbivad hapnikku. Kui jäätmed on kontsentreeritud teatud piirkonda, on hapnik ka tühi, põhjustades hapniku vähenemist. Mõnel juhul tarbivad mõned jääkühendid aga hapnikku bakterite puudumisel iseseisvalt.
Mõjud
Hapnikuvaeguse tagajärg on seda gaasi hingavate loomade, näiteks kalade, selgrootute loomade ja bakterite surm. See võib ilmneda väikesel eraldatud alal, näiteks madalal järvel, või see võib mõjutada terveid voogusid, sõltuvalt reostuse raskusastmest. Kuna hapnikku tarbivad loomad surevad, surevad süsinikdioksiidi tarbivad taimed peagi lahustunud süsinikdioksiidi puudumise tõttu. Tulemuseks on "surnud" veekogu.
Väärarusaamad
Voolu või muu voolu vähenemine veekogus põhjustab ka hapniku vähenemist, hoolimata reostusest. Näiteks niisutamine võib veevoolu vähendada, vähendades seeläbi selle võimet seguneda õhuga (nn hägusus), mille tulemuseks on madalam hapniku tase.
Kogenud taju
Hapniku ammendumise kiirus sõltub paljudest teguritest, näiteks vee mahust, pH tasemest, hägususest, temperatuurist ja veekogudesse viidud saasteainete kogusest. Need ja veel mõned tegurid mõjutavad hapniku veekogus kasutamise aega.
Hapnikuvaeguse allikad
Tavaliselt pärinevad nende saasteainete allikad inimeste elukohast; kanalisatsioon juhitakse veeteedesse ja transporditakse seejärel ookeanidesse. Mõnel juhul juhitakse toores reovesi otse ookeanidesse. Mõnikord võib tugev vihm või sulanud lume äravool reovee puhastusseadmetest üle jõu käia ja põhjustada juhuslikke lekkeid veekogudes ja ookeanides. Nõuetekohane jäätmekäitlus võib vähendada inimeste asustuse mõju veekogudele ja rannikupiirkondadele, minimeerides hapnikuvaeguse ohtu.