Sisu
Õhusaaste on keskkonnakaitsjate ja looduskaitsjate peamine probleem. Sajad seadused püüavad seda nähtust vähendada ja selle mõju minimeerida. Lisaks on ravimtaimede loojad loonud arvukalt võõrutus- ja puhastusjooke, et tervendada keha reostusest põhjustatud kahjustustest. Arstid ja teadlased on avastanud mitmeid haigusi, mis näivad selle nähtuse põhjustatud või vähemalt süvenenud, näiteks astma, krooniline obstruktiivne kopsuhaigus ja emfüseem.
Astma
Õhusaaste on astma käivitaja ja üks teadaolevaid põhjuseid. Inimestele, kes juba kannatavad astmahoogude all, võib see seisundit halvendada ja põhjustada krampe. Lisaks võivad terved inimesed haigestuda pärast aastaid kestnud elamist või töötamist väga saastatud piirkonnas. Seda tüüpi astmat tuntakse kui "tööastmat", kuna see on eriti saastunud piirkonnas töötamise tulemus.
Krooniline obstruktiivne kopsuhaigus
Krooniline obstruktiivne kopsuhaigus (KOK) on seisund, mis on seotud sagedaste kopsupõletike ja infektsioonidega, nagu bronhiit ja kopsupõletik. Suitsetamine on selle peamine põhjus, kuid pikaajaline kokkupuude intensiivse õhusaastega võib põhjustada ka selle haiguse.
Emfüseem
Suitsetamine moodustab 80% emfüseemijuhtudest, kuid haiguse põhjustavad ka õhusaaste ja saasteained töökohal. Õhusaasteained ja suits kogunevad kopsudesse ning kahjustavad lima, mis hoiab kopsud puhtana ja tervena ning viib nakkuse, põletiku ja obstruktsioonini.
Kopsuvähk
Õhusaaste soodustab kopsuvähki, eriti inimestel, kes kasvasid üles väga saastunud aladel, kuna arengusaastatel kokkupuude õhusaasteainetega võib kopsudele märkimisväärset mõju avaldada. Väikeste õhus lenduvate osakeste kogunemine kopsudesse võib põhjustada kasvaja arengut. Lisaks on kindlaks tehtud, et õhusaaste suurendab kopsuvähi riski sama palju kui passiivne suits.
Südamehaigus
On tõestatud, et õhusaaste on kõigi südamehaiguste, sealhulgas südameatakkide ja insultide, arengut mõjutav tegur. Passiivne suits võib suurendada nende haiguste esinemist, samuti süsinikmonooksiid ja lämmastikdioksiid. On tõestatud, et õhusaaste on südamehaiguste põhjus, kuna selle saasteained satuvad kopsudesse ja voolavad läbi veresoonte, põhjustades põletikulist reaktsiooni ja suurendades pulssi.