Sisu
Hoolimata asjaolust, et merihobused näevad teist tüüpi kaladest väga erinevaid välja, on nad luustikuga kalade perekond, millel on püstine ujumisasend. Mõned merihobused kuuluvad samasse klassi Actinopterygii, samuti lõhe, tuunikala ja muud tuttavad liigid. Nagu need kalad, imevad merihobud veest hapnikku, kasutades epidermise membraane, mida nimetatakse lõpudeks.
Operculum
Luude struktuur, mida nimetatakse operkumuks, katab enamiku kalaliikide lõpused, jättes pea küljel asuvatesse avadesse kasvava kuju. Merihobus on see struktuur vähendatud kitsa avani, mis asub pea tagaosas. Ihtüoloogid ei mõista selle modifikatsiooni eesmärke täielikult, kuid usuvad, et kalade piklikud omadused on omavahel seotud.
Kaetud lõpused
Merihobuste lõpustel on selge sisemine struktuur. Harilik nakk asub kalade luude vahel ja hõlmab mõlemal küljel nelja lõpukaart, mis paiknevad reas piki kõhrniite. Merihobuste lõpused on juhuslikult kaetud, võib-olla pea erineva struktuuri kohandamisena ja operatsioonikava avanemise vähendamisena.
Katteklaas
Väike kangasega kaetud varras katab merihobu lõpused. See kate on katteklaas, spetsiaalne epiteelkoe tüüp. Läbi katteklaaside kulgeb tihe veresoonte võrgustik, mis võimaldab hapnikul ja süsinikdioksiidil seguneda mööda merihobu vereringes ja ümbritsevas vees õhukesi membraane. See võimaldab merihobusel hapnikku eraldada süsinikdioksiidi.
Vereringe suund
Lamellidega voolab veri läbi kapillaarvõrgustiku, mis on vastupidine loomulikule veevoolule, mis siseneb suhu operkuli. Praeguse vastuvooluna tuntud funktsioon parandab gaasivahetuse potentsiaali, võimaldades merihobusel veest võimalikult palju hapnikku eraldada.
Merihobuse hingus
Merihobuse hingamine toimub passiivse difusiooni teel. See juhtub siis, kui ained liiguvad madala kontsentratsiooniga membraanide piirkonnas kõrge kontsentratsiooniga piirkondadesse. Kui seda ümbritsevas vees on rohkem hapnikku kui merihobu kehas, liiguvad hapniku molekulid loomulikult veest merihobu vereringesse. Samamoodi lahjendatakse süsinikdioksiid vereringest ümbritsevasse vette. See mehhanism võimaldab merihobusel eraldada keskkonnast hapnikku ja kõrvaldada soovimatud gaasid.