Sisu
Merekalad domineerivad Maa pinnal, ookeanide, korallriffide ja suudmetega, mis katavad umbes kolm neljandikku planeedi pinnast. Ookeanid sisaldavad kõige rikkamate liikide mitmekesisust kõikjalt, samas kui merevetikad neelavad suure hulga atmosfääri süsinikdioksiidi ja pakuvad enamikku maapinna hapnikuvarust. Vihmavesi maismaapiirkondadele toimub ookeanivee aurustamisega.
Kontekst
Vastavalt California Ülikooli paleontoloogia muuseumile Ameerika Ühendriikides on bioomid „maailma suured kogukonnad”, mida iseloomustab eluviiside spetsiifiline kohandumine iga keskkonnaga. Maa koosneb kuuest tüübist: merest, mageveest, kõrbest, metsast, savannast ja tundrast. Mereloom on kaugelt suurim. Vees on kuumusele väga suur mõju, mis tähendab, et suured ookeanid mängivad olulist rolli planeedi temperatuuri mõistlikul pidamisel. Lisaks annavad paljud miljardid fotosünteesi planktid planeedile enamikku fotosünteesi.
Ökosüsteemid
Mereloom on jagatud kolme erineva ökosüsteemi vahel: ookeanid, korallriffid ja suudmealad. Ookeanid, mis hõlmavad Vaikse ookeani, Atlandi ookeani, India, Antarktika ja Arktikat, on omavahel seotud ja katavad umbes 71% Maa pinnast. Mõnes piirkonnas on ookean sügavam kui maailma kõrgeimad mäed. Näiteks jõuab Vaikse ookeani Marianase kraavi sügavuseni umbes 10 m. Korallriffid asuvad madalas ja soojas vees ning koosnevad peamiselt korallidest, mis on vetikate ja polüüpide kombinatsioon. Nendel riffidel elavad erinevad kalad, merisiilid, selgrootud, mikroorganismid ja muud elusolendid. Estuaarid on alad, kus ojad või magevee jõed vastavad merele. Nad toetavad mitut liiki liike, sealhulgas austrid, krabid, veelinnud ja makrofloora, nagu vetikad ja soolased sood.
Liik
Maailma mereökosüsteemid asuvad muljetavaldaval hulgal liikidel, alates fütoplanktonitest ja mikroskoopilistest zooplanktonidest kuni suurima imetajani, kes kunagi elas Maal: 200-tonnine sinine vaal. Need ökosüsteemid hõlmavad ka erinevaid kalaliike, sealhulgas merikeele, makrelli, squalus acanthias, kalmaari, merikuradi ja teisi. Paljud linnud, nagu kaldalinnud, kajakad ja pääsukesed, kutsuvad mere ökosüsteemi koju. Korallrahud on koduks mõnele planeedi suurimale liikide mitmekesisusele.
Unikaalsed omadused
USA Keskkonnakaitseagentuuri andmetel on mere ökosüsteemidest ainulaadne omadus, mis eristab neid teistest, mis on vees lahustunud ühendite - eriti soolade ja kloori - olemasolu. Need lahustunud ühendid annavad mereveele soolase vee, takistades ookeanidel külma ilmaga külmutamist ja mõjutades liigi üldist koostist konkreetsetes elupaikades. Merelises elus elavad organismid peavad kohanema soolase taseme muutustega jõgede, ojade ja suudmealade kliima- ja magevee mõju muutumise tõttu. Nende organismide hulgas, mis on välja töötanud võime kohaneda soolase tasemega, on rannakarbid, molluskid ja barnacles.