Sisu
Sotsioloogia püüab mõista kultuuri, grupi dünaamikat, sotsialiseerumist, kuritegevust, kollektiivse käitumise sotsiaalset suhtlust ja sotsiaalseid muutusi. Sotsioloogia on suhete uurimine ja üksikisikute suhtumine teistesse. Uuritakse inimestevahelisi ja kaudseid suhteid. Hinnatakse käitumisi ja nende põhjuseid: kõik sotsioloogilised hinnangud seostavad isikut ühiskonnaga või grupiga, millesse nad kuuluvad, ja seda käitumist ei saa inimrühmast lahutada.
Positiivne
Pozitivism on teadusliku meetodi rakendamine sotsioloogias. Sotsioloogid on rühmitanud sotsioloogia teiste loodusteadustega, nagu füüsika ja keemia, nad on otsinud fakte, mitte traditsioone, arvamust või ilmutust. Positiivistid usuvad põhjus- ja tagajärgteooriasse ning usuvad, et ühiskond ja sotsiaalsed tingimused dikteerivad käitumist, näiteks kõrge kuritegevusega seotud majanduslangus, mitte vaba tahe. Positivistid eristavad teooriaid, mida nad jälgivad. Ainsad faktid on need, mida saab otseselt jälgida. Siin põhinevad teadmised ainult kogemustel. Teadustöö toimub struktureeritud intervjuude, uuringute, kogemuste ja tähelepanekute abil.
Interpretivism
Interpretivism kritiseerib positivismi, kuid arvab siiski, et ühiskonna hindamisel loogika ja teaduslik meetod loeb loodus- ja sotsiaalteadusi erinevalt ning loob erinevaid hindamismeetodeid. nende tegevuste jaoks. Ühiskond ei tee inimesi konkreetsetel viisidel, kuid inimesed tõlgendavad sotsiaalseid olukordi ja valivad oma tegevuse. Näiteks kuritegevuse põhjuse uurimise asemel tõlgendatakse kuritegelikku käitumist kuritegeliku seisukohast. Uuring on andestavam ja sisaldab struktureerimata intervjuusid ja osalejate vaatlust.
Realism
Realism nõustub positivismiga ja väidab, et sotsioloogiat saab hinnata teadusliku meetodi abil. Erinevus on selles, et kõik tõendid on rangelt jälgitavad. Realism mõistab individuaalse ja sotsiaalse käitumise peidetud aspekte. Realismi juhib teooria, mitte vaatlus ja teooria ja tähelepanekute vahel ei ole vahet. Teooriate loomiseks kogutakse teooriaid ja kogutakse andmeid.Teoreetilisi andmeid kogutakse alati ja teooriaid ei võrrelda üksteisega.
Vastastikune sõltuvus
Vastastikune sõltuvus illustreerib ja uurib suhet üksikisiku ja ühiskonna kui terviku vahetu "maailma" vahel. Vastastikune sõltuvus hindab seost nende kahe tegevuse vahel, kuid puudub „ühiskond tervikuna”. Iga üksikisik, rühm ja riik on teistest väga erinev, nii et tegevused ja reaktsioonid ei ole kõigis gruppides ühesugused. Valitsused, haridussüsteemid ja majandus sõltuvad üksteisest ning inimesed sõltuvad neist kolmest.