Sisu
Ökosüsteemid on dünaamilised. Muutused toimuvad pidevalt, et kohaneda ökoloogilise pärandi nime all oleva protsessi pingete ja survetega. Aja jooksul saavutavad ökosüsteemid stabiilsuse või haripunkti. Seda stabiilsust katsetatakse siiski pidevalt. Elukeskkonda võivad mõjutada elu- ja mitteelavad tegurid. Inimtegevused, nagu linnastumine ja areng, võivad ökosüsteeme tungida või hävitada. Äärmuslikud ilmastikutingimused, nagu üleujutused või põuad, võivad ökosüsteemist kohanemisvõimet vaidlustada.
Tähtsus
Ökosüsteem on loomulik energiatootmise ja toitainete regenereerimise süsteem, mis hõlmab kõiki eluvorme, mis toimivad koos teiste komponentidega. Kolm komponenti moodustavad ökosüsteemi: tootjad, tarbijad ja abiootikumid või elusad materjalid. Kõik ökosüsteemid töötavad nende komponentidega. Tootjad on kogukonna taimed. Põletades päikesevalguse energiat, toodavad taimed toitu ja vabastavad hapniku õhku. Tarbijad kasutavad taimi tarbitavaid toiduaineid ja lõpuks lagunevad need süsteemi ringlussevõtuks. Abiootilised elemendid hõlmavad surnud või mitteaktiivseid orgaanilisi aineid, mis annavad kogukonnale aluseks oleva struktuuri.
Tüübid
Ökosüsteemide tüüpe võib liigitada laiale preeria-, kõrbe-, metsade-, tundra-, magevee- ja merekeskkonnale. Igas klassis on rohkem määratletud süsteeme. Näiteks võib preeriaid jagada kõrge rohu, rohu ja rohumaade vahel. Metsade hulka kuuluvad okaspuud, parasvöötme ja troopilised alad, millest igaüks saab jagada muude tegurite, näiteks kliima ja pinnase põhjal. Räägime parasvöötmetest ja neid mõjutavatest teguritest.
Identifitseerimine
Muutused võivad olla loomulikud või inimeste poolt põhjustatud. Enamik metsa massist on maapinnast kõrgemal, jättes selle väliste tegurite suhtes tundlikuks. Tuulest ja ilmastikust põhjustatud kahjustused võivad eriti mõjutada halbu või nõrgenenud puid. Loomade ja putukate nakatumise põhjustatud kahjustused võivad muuta kogukonna struktuuri, kui taimed ei saa kohaneda. Välk põhjustatud tulekahjud võivad muuta metsa koostist, soodustades tulekindlaid liike.
Ükski tegur ei saa metsa kiiremini ega radikaalselt mõjutada kui inimesed. Rahvusliku metsloomade föderatsiooni andmetel hävitatakse metsade hävitamise tõttu 100 taimeliiki ja looma päevas. Areng ja kasvatamine on mõjutanud kõiki peamisi ökosüsteeme. Nende killustatus avaldab mõju elusloodusele, mis võib viia suurest elupaigast sõltuvate liikide väljasuremisele.
Võimalik
Teine metsaökosüsteemi mõjutanud tegur on mets. Taimed ja puud võivad muuta mulla keemilist koostist ja mõjutada taimede baasi. Näiteks Pinheiros loob happe pinnase, mis piirab taimi, mis võib elada selles metsa piirkonnas. Puude küpsemise järel vahetavad nad kattekihi, muutes seeläbi pinnase temperatuuri. Seemned, mis vajavad kõrgemat temperatuuri, ei pruugi idaneda.
Kaalutlused
Isegi kui inimestel on suurim mõju, on ökosüsteeme mõjutanud ka muud looduslikud tegurid, nagu kliima ja tulekahju. Ka ökosüsteemi sees olevad tegurid on põhjustanud muutusi, muutes kogukonna koosseisu. Ökosüsteemi ellujäämise võti on kohanemisvõime. Kui ta suudab end tasakaalus hoida, jääb ta ellu.