Sisu
Kõrvitsatel on igal taimel kahte tüüpi lilli. Erinevalt teistest mees- ja emasosadega õistaimedest on kõrvitsad spetsialiseerunud isas- või emasloomadele. Mõlemal lillel on ainulaadne struktuur ja funktsioon.
Anatoomilised erinevused
Isasõitel on pikemad varred ja tolm on nende kroonlehtede sees. Emaslilledel pole tolmu; selle asemel on neil häbimärgis ja munasari, küpsem vili, mis näeb välja nagu väike tükk lille ja häbimärgi vahel.
Õitsemine
Isasõied õitsevad varem - tavaliselt on kõrvitsa esimesed kaheksa õit isased. Emased avanevad nädal hiljem: nad õitsevad vahetult enne koitu ja sulguvad keskpäeval. Neid ei tolmeldata väljaspool viinapuud.
Tolmlemine
Vanemad isasõied tõmbavad tolmeldajate tähelepanu. Nii isas- kui emasõied toodavad nektarit, kuid emasõied teevad seda suuremas koguses. Mesilased on kõrvitsa kõige tavalisemad tolmeldajad, nad koguvad nektarit ja transpordivad selle emasõitesse.
Viljakasvatus
Emaslilled kannavad vilja vaid osa munasarja seemnetest. Iga lill saab mesilastelt vähemalt 15 visiiti, et töö oleks korralikult tehtud. Kui lill ei saa piisavalt õietolmu, areneb vähe seemneid. Just need seemned vabastavad kasvu reguleerivaid hormoone, nii et vale tolmlemise tulemuseks on väikesed väärarenguga viljad.
Kulinaarsed kasutusalad
Kõrvitsaõied on hooajaline maiuspala. Prae isasõied võiga. Eriti põua-aastatel võivad isasõied ületada emasõite 10–1 võrra. Naiste õied on viljade moodustamiseks vajalikud, mistõttu nende söömine vähendab kõrvitsate saaki.