Sisu
Flamingod on linnud, kelle suurus varieerub 90–1,5 m ja elavad 20–30 aastat. Need roosad linnud elavad looduses Aafrika, Aasia, Põhja- ja Lõuna-Ameerika ning Euroopa osades ning on loomaaedades sageli vangistuses. Flamingod eelistavad suuri madalaid järvi ja tiike, mis on tavaliselt peaaegu taimestikuga. Paljude jaoks on üllatav fakt, et flamingod ei ole loomulikult roosad; nad saavad oma roosaka tooni tänu toidule, mida nad söövad.
Karoteenipigment
Flamingodel on eredad suled ja äärmiselt kumerad konksukujulised nokad, mistõttu on neid lihtne tuvastada. Kuid flamingod on loomulikult valged. Nende suled varieeruvad valgest kuni tumeroosa varjundini, sõltuvalt tarbitavate karotenoidide kogusest. Karotenoidid on kollased, oranžid või punased pigmendid, mida sünteesivad vetikad, seened ja bakterid. Neid leidub vetikates ja taimedes, mida söövad flamingod ja väikesed koorikloomad. Koorikloomad, nagu krevetid, sisaldavad palju punast karoteenipigmenti; ja kui flamingod tarbivad krevette, muutuvad nende suled järk-järgult valgest kontsentreeritud ja elavaks roosaks. Mida rohkem krevette ja vetikaid nad söövad, seda roosamaks nad muutuvad.
Koorikloomad
Flamingod toituvad kõndides sügavamates vetes, eemal järve äärtest, kust enamik linde toitu otsib. Nad hoiavad nokka vees tagurpidi ja söövad seda noka tagaküljega mudasse imedes, enne kui külili suruvad. Selle käigus püüavad nad mitu väikest kooriklooma, nagu krevetid ja muud väikesed vee-elukad, mida nad hoiavad ja tarbivad. Kariibi mere flamingod on isendite seas kõige suuremad ja neelavad kõige rohkem koorikloomi, seega on neil ka intensiivsem roosa värv kui teistel liikidel.
Merevetikad
Väiksematel flamingodel, nagu Puna, Andide ja kääbused, on väiksemad laineliste plaatidega nokad, mida nimetatakse lamellideks. Need katteplaadid töötavad miniatuursete filtritena, püüdes kinni väga väikesi krevette ja peeneid osakesi, nagu sinivetikad ja punased vetikad, mida nad tarbivad. Kuigi nendes vetikates on ka palju karoteenipigmente, pole väikesed flamingod nii roosad kui suured, kuna nad ei tarbi sama palju koorikloomi. Väiksematel flamingol on enamasti roosade joontega ja roosa põhjaga valged suled.
Kärbsed ja molluskid
Tšiilist ja Kariibi mere piirkonnast pärit flamingod on liikidest suurimad ja toituvad seetõttu mõnest toidust, mida väikesed ei saa tarbida. Lisaks koorikloomadele söövad nad muid selgrootuid nagu kärbsed, krevetid ja molluskid. Nad saavad minna kaugemale järvedesse ja tiikidesse ning pista pead saagini jõudmiseks sügavamatesse vetesse. Mõnikord ujuvad nad isegi järve keskele seal ujuvate selgrootute pidusöögiks.