Sisu
Nagu imetajatel, on lindudel ka hingamistsükkel, mille eesmärk on pakkuda oma lihastele ja kudedele hapnikku ning eemaldada keha tekitatud CO2. Erinevalt imetajatest ei kasuta nad aga lihtsalt hingamis-, hingamis- ja hingamisprotsessi. Tegelikult vajavad nad kahte hingetõmmet, et viia hapnikku keha teistesse osadesse ja neil on õhutaskude süsteem, mis aitab selles keerulisemas protsessis kaasa.
Anatoomia
Kui lindudel on kopsud, ei ole neil membraani, mis aitaks neil õhku tõmmata. Selle asemel kasutavad nad lihaste piki ribi, väliseid kontraktsioone ja kogu kehaõõnsust õhku tõmmates. Neil on ka mitmeid turvapadjaid (seitsmest või üheksast, sõltuvalt liigist), mis aitavad sellel õhu täitmis- ja tühjendamisprotsessil muuta kehaõõnde rõhku väljahingamiseks ja hingamiseks.
Imetajate erinevused
Erinevalt imetajatest, kes tuginevad peamiselt alveoolide gaasivahetusele (kopsudesse õhu mikroskoopilised kotid), on lindudel tekkinud "õhukapillaarid", mis sarnanevad väikeste veenidega kopsudes ja õhukottides. Teine erinevus on see, et kui imetajad vajavad hapniku tuua kehasse ainult ühe hingamise (sissehingamise ja väljahingamise), siis lindud lõpetavad selle protsessi kahes tsüklis kahe hingega.
Esimene hingeõhk
Õhk hingatakse läbi ninasõõrmete ja liigub kõigepealt õhukottidesse (kopsude asemel). Esimest korda lindude väljahingamisel liigub õhk nendes kottides bronhitorudesse (mis jagunevad jätkuvalt väiksemateks ja väiksemateks kapillaarideks) ja seejärel kopsudesse. Need on kinnitatud alveoolidele nagu meie, kuid on palju väiksemad kui suurema pindaga kopsude suurus.
Teine hingeõhk
Kui lind hingab teist korda, sunnitakse õhku kopsudest õhupadja alumisse komplekti ja lõpuks kõrvaldab keha teise väljahingamise käigus. Gaasivahetus toimub nii kopsude alveoolides kui ka bronhitorusid vooderdavates kapillaaritorudes.
Tõhusus ja tundlikkus
Kuna hapniku neeldumine ei piirdu kopsuvõimsusega, võivad linnud iga hingamise korral neelata suhteliselt suure hapniku. Kahekordse hingamisringi tõttu on kopsudes peaaegu alati värske õhk, mis tagab pideva hapniku kogu aeg. See süsteem on tõhusam kui imetajate hingamine, muutes linnud õhu kemikaalide suhtes tundlikumaks.