Sisu
PCM-fail kujutab endast kõige täpsemat viisi, kuidas digitaalne heli võib võtta. "PCM" tähistab "Pulse-Code Modulation" ja viitab meetodile, mida kasutatakse heli digitaalseks esitamiseks. PCM-failil ei ole WMA- või MP3-failis nähtavat seotud teavet, näiteks autori või žanri.
Impulsi koodi modulatsioon
Pulsikoodimodulatsiooniga kirjeldatud meetod võtab antud analooglaine ja digiteerib selle, võttes proove antud punktides ja teisendab selle lähima täisarvuni. Muusikafailide puhul on proovi sagedus tavaliselt umbes 8000 Hz. Kõrgem kiirus annab laine täpsema kujutise, mis toob kaasa kõrgema kvaliteediga heli.
Muud formaadid
Pulsikoodimodulatsiooni kasutatakse sageli teise failivormingu alusena. PCM-faile on harva leitud, kuid paljud WAV- ja RAW-failid kasutavad seda modulatsiooni signaalide skaneerimiseks. WAV- ja RAW-failid, näiteks PCM, ei võta metaandmeid ja tihti tihendatakse neid toetavaid teisi vorminguid, näiteks MP3-vormingut.
Toetus
Enamik muusikamängijaid ei tunne PCM-faile: ei iTunes ega Windows Media Player ei toeta PCM-i toetatud vorminguna. Kuna PCM- ja WAV-failid on väga sarnased, siis võimaldab PCM-i muutmine WAV-laienduseks failis mängida meediumipleieril. Samuti võite proovida faili mängida VLC Media Playeris, mis ei kasuta samu koodekeid nagu kõige populaarsemad muusikamängijad.
Kanalid
MP3, tavaline muusika formaat, toetab kahte helikanalit, mida tuntakse stereohelina. PCM toetab failitüübina ainult ühte helikanalit, mida nimetatakse "mono". Kuigi pulsskoodimodulatsiooni saab kasutada stereo-heli teiste failivormingute skannimiseks, ei ole PCM-failid helisõpradele populaarsed, sest nad töötavad mono-formaadis.