Sisu
Aristokraatia on eliitklassi juhitav valitsus. Oligarhia sarnaneb aristokraatiaga ja neid kahte mõistet kasutatakse tavaliselt omavahel asendatult; üks erinevus on see, et oligarhiaeliidid on pärit äri- või rahanduslikust taustast ning aristokraatiaeliidid on sõjaväelised. Gilbert Chesterton viskas nalja, et "demokraatia on harimatu valitsus ja aristokraatia tähendab harimatute valitsust". Aristokraatliku eliidi omamisel ühiskonnal on aga eeliseid ja puudusi.
Tõhusus
Kreeka filosoof Platon klassifitseeris oma raamatus "Vabariik" erinevad valitsustüübid parimatest halvimateni ning käsitles üksikasjalikult iga tüübi eeliseid. Ta liigitas aristokraatia parimaks valitsemisvormiks, kuna see suutis ühiskonda kõige tõhusamalt korraldada. Garth Kemerlingi sõnul. Platoni ideaalne aristokraatia koosnes pädevatest juhtidest, kes said aristokraatlikule klassile pääsu isiklikel teenetel. Ta soovis, et juhid läbiksid paljude aastate jooksul ranged testid, et näidata tema tarkust ja erapooletut otsustusvõimet. Tarkade ja võimekate juhtide juhitav ühiskond võiks potentsiaalselt olla kõige tõhusam ühiskond.
Sõjaline jõud
Sparta alistas Peloponnesose sõjas (430 - 400 eKr) ateenlased. See kaotus viis Ateena oligarhilise partei juhi Critiase kaitsma demokraatia hülgamist. Kui ühiskond ei suuda sõjalises rünnakus ellu jääda, kaovad loogika kohaselt demokraatlikud väärtused niikuinii. Ajaloolane Will Durant ütleb, et Critia imetles Sparta aristokraatlikku võimu selle sõjaliste oskuste tõttu. Aristokraatiad võivad olla sõdades palju paremad kui demokraatiad, sest nad dikteerivad käsumajanduse ja teevad kõik, mis sõja võitmiseks vajalik.
Isalikkus
Valitsuse paternalismi võib sõltuvalt vaatenurgast pidada aristokraatia eeliseks või puuduseks. See võib olla eeliseks, kui valitsus peab silmas kodanike huve ja valitseb vastavalt sellele. Kuid paternalism võib olla miinus, kui eliit edendab eliidi huve lõpuks "üldise heaolu" või "avaliku huvi" nimel. Brett Stevens ütleb, et paternalistlikud valitsused muretsevad oma huvide pärast, põhjustades ühiskondade nõrgenemist ja ebaõnnestumist. Ta ütleb, et valitsused varjavad oma ebaõnnestumisi lühiajaliste õnnestumiste avaldamisega ja eiravad nende pikaajalisi ebaõnnestumisi; lühiajaline esinemine paistab silma pikaajalise reaalsusega.
Tsentraliseerimine
Aristokraatia koondab võimu mõnes käes. Seejärel saavad nad oma võimu enda jaoks soodsate seaduste abil säilitada ja suurendada. Nii juhtus Jaapaniga 11. ja 12. sajandil, kui Fujiwara perekond sai märkimisväärse võimu, kirjutab Encyclopedia Britannica. Jaapani provintsides tekkis uus sõdalaste klass "samurai" Fujiwara perekonna võimu monopoli vastu maadel ja kõrgetel poliitilistel positsioonidel.