Sisu
Polüstüreen, tuntud ka kui vahtpolüstürool, on polümeer, mis on saadud õli kõrvalproduktist, stüreenist. Tugevas tahkes vormis jäik ja värvitu see termoplast on tavaliselt gaseeritud ja pressitud või vormitud, et luua pakendeid, mahuteid ja mitmesuguseid muid tooteid. Hoolimata sellest, et polüstüreen on halva maine tõttu biolagunev, pakub see mitmeid eeliseid, tagades selle laialdase kasutamise seni, kuni on välja töötatud parem alternatiiv.
Suured füüsikalised omadused
Erinevates vormides on polüstüreenil füüsikalised omadused, mis muudavad selle sobivaks erinevateks rakendusteks. Homopolümeerina, mida nimetatakse polüstüreenkristalliks, annab selle molekulaarne arhitektuur peaaegu täiusliku selguse, suure tõmbetugevuse ja painduvuse ning mõõduka kuni löögikindluse. See näitab ka suurt kokkutõmbekindlust, säilitades selle tugevuse ja kuju pikka aega. Polüstüreenvahu omab aga erakordseid isolatsiooniomadusi, looduslikku vastupidavust löögile ja veele ning suurt tugevuse ja kaalu suhet. Lõpuks muudab selle lai sulamisvõimalus polüstüreeni eriti kergesti termiliseks mitmesugusteks kasulikeks toodeteks.
Mitmekülgsus
Selle materjali rakendused ulatuvad köögiriistadest ja meditsiinivahenditest kuni ehitusmaterjalini ja lõhkeainetesse. See on kergesti kujundatav erinevateks kujudeks ja võib olla läbipaistev või värviline ning seda võib teiste soovitud füüsikaliste omaduste saavutamiseks kombineerida teiste vaikude ja polümeeridega. Selle erinevate rakenduste hulka kuuluvad ehitus, katus, torude isolatsioon, värvimine, tekstuurid, toidu ja jookide ladustamine, kodumasinate eksponendid, pakendid, laboriseadmed ja paljud teised.
Taaskasutatav ja minimeerib jäätmeid
Võib-olla on suurim argument polüstüreeni vastu selle biolagunevus, mis põhjustab hirmu prügimahu vähenemise pärast mõne aasta pärast. Siiski võib seda ka pärast aastatepikkust kasutamist lõpmatult ringlusse võtta ja ümber ehitada. Teine asi on see, et enamik nende prügimägedes sisalduvatest toodetest koosneb polüstüreenist pakendist, mis on 5% polüstüreenist ja 95% õhust. Kokkupressitud polüstüreen moodustab prügilates 1% jäätmete tahkest massist.
Efektiivsed kulud
Kuna tootjad saavad toorainele säästa, hoitakse ringlussevõetud polüstüreeni hind mõistliku piires. Madalad tootmiskulud toovad kaasa madalad hulgihinnad, nagu on näha toiduainetööstuses, kus vahtpolüstürool paistab silma kõigi teiste korduvkasutatavate ja ühekordselt kasutatavate toodetega. Polüstüreenist ühekordse kasutusega materjalid on kaks kuni kolm korda odavamad kui paberkonteinerid ja kuni viis korda odavamad kui korduvkasutatavad mahutid, kui tööjõu, seadmete ja kommunaalkulude hulka kuulub. Pakkematerjal paistab silma ka muudel alternatiividel, toimides ühtse kaitsena kuumuse, niiskuse ja löögi eest, hoides samal ajal transpordihinnad madalate kaalude tõttu madalal.