Sisu
Seal on rohkem kui 70 liiki nõelkiiret ja nende toitumisharjumused varieeruvad oluliselt. Kiired on jagatud kahte kategooriasse: pelaagiline ja põhjaelustik. Pelaagilised liigid reisivad toiduainete jaoks pikki vahemaid, samal ajal kui põhjaelustik on tavaliselt madalates troopilistes meredes ja ei erista palju oma elupaigast. Kiirete toitumisharjumuste mõistmine selgitab selle huvitavat käitumist.
Pelaagilised kiired
Pelaagilise kiirguse rühm, mida tuntakse ka ujujatena, sisaldab suurimaid liike. Kuigi nad on piisavalt suured, et süüa inimesi - näiteks manta-kiirte pikkus võib olla 6 m - nad eelistavad toita planktoni. Hoolimata oma pahatahtlikust suurusest on pelaagilised nõelte kiired üsna kuulekad ja sukeldujatele sõbralikud, eriti kuna nende kangelased ei ole surmavad. Need kiirgused kulgevad mineraalirikka vete otsimisel pikad vahemaad, kus nad saavad planktoniga rahul olla. Nad toituvad vee kogunemisest, hoides oma suu suu lahti ja filtreerides, nii et plankton jääb suhu ja vee lehtedesse.
Bias-kiired
Bentilised kiired, need, kes söövad merepõhja, on inimestele kõige ohtlikumad nende väga mürgiste nõelte tõttu. Üldiselt ei ole nad agressiivsed ja ründavad ainult siis, kui neid häiritakse või ähvardatakse. Need loomad kannavad sageli madalat vett, kus nad matavad oma keha - mille värv on sarnane merepõhja - varjata võimaliku saagiks. Nad on öised jahimehed, kes toituvad peamiselt molluskitest, karploomadest ja kahepoolmelistest. Selle võimsad lõualuud on võimelised kergesti purustama karpide, näiteks karpide või rannakarpide. Nagu ka pelaagilistel aladel, asub põhjaelustiku suu oma alumisest osast, mistõttu on mugav otsida toitu merepõhjast. Kuigi kalad ei ole esmatähtsad, võivad ka põhjaelustik süüa neid võimaluse korral.
Söötmine inimeste poolt
Inimestel on tekkinud harjumus toita nõelte, eriti põhjaelustikuid luksuskuurortides ja akvaariumides. Inimestevaheline söötmine toimub paatidel madalas või sügavas vees. Kuna nende toitumine on suureks toimetulekuks, ei ole nende toiduainete rutiinist eksimine. Üldiselt söövad inimesed nõelte kiired kalade, vihmausside ja krevettidega. Kuna seda tüüpi söötmine toimub tavaliselt päeva jooksul, mõjutab sageli nende loomade loomulikku söötmistsüklit, nii et mõned triibud söövad pidevalt päevas, sõltuvalt inimeste toidust. Siiski ei ole selle muudatuse tagajärjed veel täielikult teada.
Üldine teave
Kuna nõguskiired on rasked jahimehed, kes eelistavad sööta ennast öösel, on nende toitumisharjumustest vähe teada. Merebioloogid on arendanud ainult pealiskaudseid teadmisi kiirte käitumisest ja toitumisest. Alles hiljuti on leitud, et neil on nagu haid oma suus elektrivastuvõtjad, mis aitavad saagist leida.