Sisu
Sügis on ilus aastaaeg, sest paljude puude ja taimede lehed hakkavad iga-aastast muutust rohelisest kollaseks, oranžiks, punaseks ja isegi lillaks. Kuigi enamik inimesi tunneb looduse sellel aastaajal, ei mõista kõik neist, miks see lehevärvi muutus tekib. Puudel on lehtedel aine, mida nimetatakse klorofülliks, mis annab neile rohelise välimuse suurema osa aastast. Sügisel on klorofülli tootmine aeglustunud ja toodab mitmeid samme läbi sügisvärvide ilu.
Klorofüll
Klorofüll on roheline pigment, mis esineb taimedes ja puudes, mis võimaldab neil kasutada päikesevalgust koos vee ja süsinikdioksiidiga, et luua toiduks süsivesikuid. Seda protsessi nimetatakse fotosünteesiks. Sügisel läheneb klorofülli tootmine või see lõpeb täielikult. Lehtedes juba olev klorofüll hakkab lagunema. Siis hakkavad lehtedel näitama teisi pigmente, mis tavaliselt esinevad, kuid ületavad nende rohelist värvi.
Sügis
Klorofülli tootmist taimedes ja puudes mõjutavad mitmed tegurid. Valgus, temperatuur, vesi, hapnik ja olulised mineraalid mõjutavad pigmendi tootmist ja lehtede värvi. Sügisel on vähem valgust ja see on nõrgem, mis vähendab klorofülli tootmist. Üha jahedamad temperatuurid vähendavad ka nende taset.Klorofüll esineb tavaliselt taimede lehtedes ja puudes, mis on palju suuremad kui teised pigmendid, nii et alles pärast ilmastikutingimusi, mis hakkavad mõjutama taimede elu, on lehtedel tüüpilised sügisvärvid.
Antotsüaniin
Antotsüaniin on taimepigment, mis vastutab punaste värvide eest, mis on näha mõnedel lehtedel. See põhjustab ka roosa ja lilla toone, kui need on erinevates kogustes. See areneb lehtrakkude mahlas juba kasvuperioodi lõpus ja nende kogus sõltub kliimast ja muudest keskkonnatingimustest. Värsked temperatuurid, mis ületavad külmutustingimusi, kuivad tingimused ja liiga palju päikest, aitavad kaasa antotsüaniini olulisele tootmisele.
Puud ja taimed punase lehega
Sügisel muutuvad punased, oranžid, roosilised või lilla mitmed taimed ja puud. Võib-olla on kõige tuntum vaher, millel on antotsüaniini tootmise tõttu erksad punased ja oranžid lehed. Sassafras, likvideer ja sumak toodavad ka antotsüaniini suurtes kogustes, mille tulemuseks on sügavad punased toonid, mille jaoks nad on kuulsad Ameerika Ühendriikide Texas Forest Service'i kohaselt.
Variatsioonid
Lehekülgede värvi variatsioonid võivad ühe liigi puhul olla ühe taime puhul olulised. Lehe värvus aasta-aastalt, samas tehases, võib samuti olla väga erinev. Selle erineva värvuse põhjused on mitmed võimalikud. Kliima mõjutab tihti lehtede värvi igal aastal ning selged, kuivad ja külmad ilmastikutingimused toovad kaasa kõige ilusamad ja elavamad sügisvärvid. Valgus on värviline lehtede arengus oluline hooaeg sel hooajal; seda nähtust võib jälgida puude lehtedel, mis üldjuhul esinevad sügavamates ja elavamates toonides kui sama puu teised lehed. Lõpuks varieerub klorofülli ja teiste pigmentide hulk loomaliigiga, mille tulemuseks on sama värvi varjundid.