Sisu
Tootearenduse protsess on tootja või tarkvara arendaja jaoks väga oluline. See peaks olema projekteeritud nii, et see hõlbustaks arengut parimal võimalikul viisil, hõlmates samas piisavat katsetamist, et tagada probleemivaba lõpptoode. Paljud ettevõtted kasutavad iteratiivset disaini, mille kohaselt kasutatakse järgneva arengu aluseks prototüüpe.
Interaktiivne disain
Iteratiivne disain on uue toote, seadme või tarkvara arendamise protsess läbi eeljagatud etappide, kus iga etappi iseloomustab uus ja arenenum toote versioon, mida nimetatakse prototüübiks. Traditsiooniliselt nimetatakse kahte esimest peamist toote interaktsiooni "alfa" ja "beeta" prototüübiks. Seda terminit kasutatakse nii riist- kui tarkvara arendamisel.
Alfa prototüüp
Arenguprotsess algab mõistega "tõestus". Siis otsustavad insenerid ja disainerid, kas toote idee on võimalik. Kui see avastab oma potentsiaali positiivselt, toodetakse alfa-prototüüp, mis on toote esimene sisseehitatud versioon ja ei ole mõeldud täielikult toimivaks. Vastupidi, seda kasutatakse peamiselt testides, mis aitavad tuvastada tulevaste iteratsioonide suunda, kõrvaldades töötamatud omadused ja esialgsed projekteerimisaspektid. Elemendid, mis jäävad ellu selles etapis, antakse üle teisele faasile, mida tuntakse üldjuhul beetafaasina.
Beeta prototüüp
Beeta-prototüüp, kuigi see ei ole veel täielikult toimiv või valmis tootmiseks, on toote enam-vähem funktsionaalne versioon, mis põhineb alfafaasi käigus tehtud avastustel ja otsustel. Tavaliselt on siiski ikka veel defekte ja projekteerimisprobleeme. Näiteks projekteerivad insenerid konkreetse masina jaoks trükkplaadi ja kasutavad sageli beeta-prototüüpi simuleeritud reaalsetes olukordades testide tegemiseks, tehes hoolikalt kõikidest probleemidest märke. Neid probleeme analüüsitakse ja käsitletakse seni, kuni beeta prototüüp on täielikult toimivalt toodetud. Seejärel kasutatakse seda viimase arenguetappide alusena.
Riist- ja tarkvaraarenduse erinevused
Mõlemad tarkvaraarenduse ja elektroonika maailmad kasutavad interaktiivseid disainitavasid, kuid veidi erinevalt. Näiteks tarkvara arendustsükli beetafaasis levitab arendaja tarkvara tavaliselt beeta-testerite rühmale, kelle hindamine on lõpptoote lahutamatu osa. Üldjuhul ei ole see riistvara maailmas teostatav, kus inseneride meeskond töötab välja prototüüpide iteratsioonid, kasutades hoolikalt kavandatud tootmistsüklit, et tagada sujuv üleminek üleminekute vahel.