Sisu
Flamingos on linnud, kelle suurus varieerub 90 kuni 1,5 m ja elab 20 kuni 30 aastat. Need roosad linnud elavad looduses Aafrikas, Aasias, Põhja-Ameerikas ja Lõuna-Ameerikas ja Euroopas ning on sageli loomaaedades vangistuses. Flamingi eelistavad suured madalad järved ja tiigid, mis on tavaliselt peaaegu avastamata. Paljude jaoks on hämmastav asjaolu, et flamingod ei ole loomulikult roosad; nad omandavad roosilise tooni vastavalt toidule, mida nad söövad.
Karotiini pigment
Flamingadel on läikivad suled ja väga kumerad konksudega rõngad, mis muudab need kergesti tuvastatavaks. Kuid flamingod on loomulikult valged. Nende suled varieeruvad valgest kuni tumeda roosa tooni, sõltuvalt nende tarbitavast karotenoidide arvust. Karotenoidid on kollased, oranžid või punased pigmendid, mida sünteesivad vetikad, seened ja bakterid. Nad eksisteerivad vetikates ja taimedes, mida söövad flamingod ja väikesed koorikloomad. Vähid, nagu krevetid, on rohkesti punase karoteenipigmendiga; ja kui flamingod tarbivad krevette, lähevad nende suled järk-järgult valgelt kontsentreeritud, elujõuliseks tõusis. Mida rohkem krevette ja merevetikaid nad söövad, seda rohkem roosa nad saavad.
Vähid
Flamingad söövad kõndides sügavamates vetes, eemal järve servadest, kus enamik linnu otsib toitu. Nad hoiavad oma kimpusid tagurpidi vees ja söövad imemiseks seda mööda muda tagaküljega, enne kui lükatakse see külgedele. Protsessis püüavad nad mitmeid väikseid koorikloomi nagu krevetid ja muud väikesed veealused olendid, mida nad säilitavad ja tarbivad. Kariibi mere flamingod on isendite suurimad ja tarbivad kõige rohkem koorikloomi, seega on neil ka intensiivsem roosa värvus kui teistel liikidel.
Vetikad
Puuni, Andide ja kääbukarva väiksematel flamingel on väiksemad nibud laineplaatidega, mida nimetatakse lamellideks. Need lamellid toimivad miniatuurfiltritena, mis püüavad väga väikesed krevetid ja peened osakesed, nagu sinine ja punane vetikad, mida nad tarbivad. Kuigi need vetikad on ka karoteenipigmentide poolest rikkad, ei ole väikesed flamingod roosad kui suured, kuna nad ei tarbi sama palju koorikloomi. Väiksemad flamingod on enamikul juhtudel valged sulged, mis on piiritletud roosa joonega ja roosa alumine osa.
Kärbsed ja molluskid
Tšiili ja Kariibi mere flamingod on liigi suurimad ja seetõttu toidavad mõned toidud, mida väikesed ei saa tarbida. Lisaks koorikloomadele söövad nad ka teisi selgrootuid, nagu kärbsed, suuremad krevetid ja molluskid. Nad võivad siseneda rohkemate järvede ja tiikide juurde ja panna oma pead sügavamasse vette, et jõuda saagiks. Mõnikord ujuvad nad isegi järve keskele, et seal seal veeta selgrootuid.