Sisu
Mais (Zea mays) on taim, mis pärineb Põhja-Ameerikast, kus sellest on saanud iidsete tsivilisatsioonide üks peamisi toiduallikaid. Aastaid kestnud maisi kasvatamise tulemuseks on taim, mis ei suuda metsas hoolimata ellu jääda, kuid mida on inimtsivilisatsioonides toiduallikana ja mitmesuguste toodete, näiteks plastide, värvide, kangaste ja kemikaalide koostisosana palju kasutatud. Lisaks paljastab maisi taksonoomia mõned ootamatud sugulased.
Kuningriik
Kõige laiemal klassifikatsioonitasemel kuulub mais plantae kuningriiki. Selle kuningriigi liikmed sünteesivad päikesevalgusest oma toitu, jäigad rakuseinad annavad neile aga luustiku puudumisel püstise kuju. Tänu oma võimele muundada valgusenergiat keemiliseks energiaks, tegutsevad sellised taimed nagu mais esmatootjatena, muutes olemasoleva päikesevalguse energia teiste organismide jaoks suhkruks.
Jaoskond (varjupaik)
Sõna lill toob tavaliselt meelde värvilisi ja uhkeid lilli, mis erineb oluliselt helepruunidest maisitupsudest. Kuna mais kasutab tolmu tolmu jaoks tuult, ei pea tolmeldajate, näiteks mesilaste ja liblikate ligimeelitamiseks energiat kulutama lõhnavate ja erksavärviliste lillede arendamiseks. Maisitaimed toodavad emaseid ja isaseid osi eraldi. Taime keskosas olev isane struktuur - isane struktuur - tekitab õietolmu, samal ajal kui juuksed moodustavad tuulega õietolmule takistuse. Mõne minuti pärast hakkab õietolm maisitoru sees välja töötama toru, et õietolmuteras olevad seemnerakud taime munasarja transportida. (Vt viide 4).
Klass
Lillede jagunemise piires võib taimi jagada kahte klassi: ühe- ja kaheõielised, mais kuulub esimesse klassi. Tema embrüote seemnes on ainult üks iduleht. Kui taim kasvab, arenevad lehesooned üksteisega paralleelselt ja vaskulaarne kude levib piki tüve, selle asemel, et paigutada ühtlane muster. Muude üheiduleheliste taimede hulka kuuluvad banaanid, liiliad ja palmipuud.
Perekond
Ühekojaliste klassi kuuluv mais kuulub Poaceae heintaimede perekonda. Ehkki maisil pole ilmselt suurt sarnasust aiaheinaga, näitab see perekonnas osalemiseks vajalikke jooni. Kõrrelistel on ümmargused, õõnsad varred ja nende lehed moodustavad ümbruse. Lilled ei ole silmatorkavad ja arenevad maisi puhul nagu tikk, tups. Seemned arenevad väikeste teradena, millel on kõvad kihid, ilma ümbritsevate viljade kaitseta, et soodustada loomade hajutamist.
Žanr
Mais kuulub perekonda Zea, viimane liigituse ees olev klassifikatsioonitase. See hõlmab viit liiki, millest neli kasvavad Kesk-Ameerikas. Zea perekonna liikmed jagavad siidiseid tutte emasõitega ja moodustavad robustseid teri nagu seemned. Zea liike saab edasi jagada sadadeks sortideks ja sortideks, mis kasvavad maisi paljude funktsioonide rahuldamiseks.