Mõistujutt on lühike ja lühike lugu proosas või salmis, mis on mõeldud universaalse tõe õpetamiseks või küsimusele vastamiseks. Seda kasutatakse tavaliselt moraalse või religioosse õppetunni edastamiseks ja see erineb muinasjutust. Mõistul on inimkarakterid, samas kui fabulaadis kasutatakse tegelastena loomi, taimi, elutuid esemeid ja loodusjõude. Sellel kirjandusstiilil on ka mõned omaette omadused.
Tähendamissõnad on lood, süžee ja tegelased, mis on välja töötatud selgelt, kokkuvõtlikult ja lihtsalt. Ajalugu ei põhine tingimata ajaloolisel sündmusel, ehkki see on võimalik. Need pole keerulised ega segased. Oma lihtsuses täidavad nad oma ülesannet tõe lihtsal viisil kõigile edastamiseks. Neil, kes tähendamissõnu ütlevad, peab olema fantaasiarikas meel ja suurepärane suhtlemisoskus.
Tähendamissõnad hõlmavad ka igapäevaseid perekogemusi. See aitab kuulajal lugu tuvastada ja sellega seostuda. Vastasel juhul jääks tähendamissõna kuulaja jaoks mõistatuseks, see tähendab, et ta ei saanud kavandatud õppetundist aru. Igapäevaste kogemuste kasutamine võimaldab kuulajal (või lugejal) mõistujõust kiiresti aru saada.
Tähendamissõnad esitavad moraalsed ummikud, mis nõuavad otsuseid. Tegelaste tehtud otsused, olgu need siis head või halvad, avaldatakse ja tegeletakse nende tegevuse tagajärgedega. Need, kes teevad küsitavaid hinnanguid, kannatavad tagajärgede käes. Eesmärk on aidata julgustada kuulajaid valima elus hea tee, vältides valesid otsuseid.
Tähendamissõnad hõlmavad tavaliselt varjatud tõde, nii et ainult need, kes on valmis ajaloo üle mõtisklema, saavutavad kavandatud muutuse; tõde on varjatud nende eest, kes keelduvad ajaloole mõtlemast vastamast. Ainult ehedad tõeotsijad tajuvad mõistujuttude väärtusi.
Mõistujuttudel on loo lõpus ebatavalised ootused. Tavaliselt võib publik eeldada, et lugu valmib teatud viisil, kuid leiab hoopis üllatava lõpu, muutes järelduse vastupidiseks nende ootustele. Järelduse eesmärk on muuta mõtteviisi või tegevust avalikkuse filosoofias.
Pange oma eesmärgiks üks põhipunkt. Ehkki lugu võib jagada tähendamissõnas mitu punkti, on alati peamine mõte, millega see on mõeldud suhtlemiseks. Erinevalt teistest lugudest, mis võivad käsitleda mitut ainet korraga, esitab mõistujutt konkreetse õpetatava õppetunni.