Sisu
Igaüks, kes on kunagi osalenud sümfoonias, on ilmselt märganud lavastajaid täitvaid muusikuid. Orkestri domineerivad muusikud, kes mängivad stringi, on suur grupp muusikuid, kes peavad teadma, kuidas mängida koos, olenemata nende arvust. Kuigi orkestri täitmiseks ei ole kindlat numbrit, siis on olemas ka orkestris ühised tunnused ja mitmed sektsioonid.
Ebaõiged kontseptsioonid
"Kompleks" orkestrit ei ole olemas. Tegelikult on mõiste ise eksitav ja seda ei kasutata tavaliselt muusika ringkondades. Selle asemel määrab orkestri suuruse sageli orkestri tüüp. Näiteks on kammerorkestrid üldjuhul väiksemad kui sümfoonia või filharmooniaorkester, kus on umbes viiskümmend muusikut ühes kambris ja umbes sada muusikut filharmoonikute puhul. Seetõttu on võimalik saada "täielik" kammerorkester väiksema arvu instrumentidega kui "täielik" sümfooniaorkestril. Orkestri koostamisel on mitmeid tegureid, kuid üldiselt võib orkestrit lugeda täielikuks, kui tal on tavalised sektsioonid, olenemata üksikute instrumentide arvust.
Omadused
Tavaliselt on tavalisel orkestril neli osa: puit, metall, löökpillid ja stringid. Võib olla ka klaver, mis mõnikord sisaldub võtmete osana, kuigi orkestris on tavaliselt ainult üks klaver. Metsad on sellised instrumendid nagu suhkruroo instrumendid, sealhulgas bassoons, obood ja klarnetid, samuti flöödid ja pikcolod. Metallist instrumendid on sarved, nagu trompetid, tromboonid ja prantsuse sarved. Löökriistad on trummid, kõrvaklapid, taldrikud ja muud sarnased vahendid. String-instrumendid on viiulid, tšellod ja teised keelpilli perekonna liikmed, nagu bass ja vioola. Vahendid on tavaliselt jaotatud proportsionaalselt osadeks.
Suurus
Kõigist üksikutest instrumentidest on kõige rohkem esindatud numbri poolest stringid. Viiulid ise on tavaliselt rohkem kui kogu metallide osa. Esimese ja teise viiuli vahel võib olla rohkem kui kolmkümmend viiulit.
Funktsioon
Orkestri koosseis sõltub sageli mängitavast tükist. Mõned tükid, nagu näiteks Beethoveni "Ode rõõmule", nõuavad orkestri ansamblile koori lisamist. Tavaliselt asetseb koor orkestri taga. Orkestri erinevad osad võivad toimida ka eraldi ansamblitena, näiteks stringide või metallide kogumina. Konkreetsed kombinatsioonid võivad samuti olla osa komponendi juhistest. Üks Beethoveni kompositsioonidest määrab näiteks ühe flöödi olemasolu.
Kaalutlused
Lisaks mängitava teose vajadustele on mitmeid teisi tegureid, mis määravad, kui palju instrumente kogu orkestrisse kuulub. Näiteks, kui New Yorgi Filharmooniaorkester esines Põhja-Koreas, otsustasid nad klaverit mitte mängida, sest see oli väga suur ja raske vahend, mida korralikult kanda. Orkestri esitusviis mõjutab ka instrumentide arvu. Väiksem ruum tähendab vähem instrumente ja võib mõjutada ka orkestriosade paigutust.